Мертвый сезон в раю

У него в академии даже было прозвище — Клякса. Потому что казалось, будто кто-то окунул его головой в чернила. Элинор хорошо его знала — он был на несколько лет старше нее и выпустился только в этом году.

Поэтому без лишних экивоков взмахнула рукой.

— Привет, Рид! У себя?

И, не дожидаясь ответа, уверенно направилась к двери с табличкой «Зирилл Приуз, соглава Королевской гильдии магов».

Конечно же, как темной ей следовало бы отчитываться перед темным же магом. Но Эль была не в курсе, кого отец оставил себе на замену, а пытать судьбу не хотелось.

Вкратце рассказать о случившемся тому, кто хорошо её знает и наверняка будет снисходителен — идеальный расклад. А пожилой белый маг Приуз знал Элинор буквально с рождения. Вот уж кто точно не станет читать ей нотации и задерживать дольше необходимого.

— У себя, — растерянно пробормотал черноволосый секретарь, как всегда, смешавшись от её напора, и пришёл в себя только тогда, когда она уже занесла руку, чтобы постучать. — Эль, погоди! — Она недоуменно обернулась, и бедный Рид смутился еще больше.

— Э-э… Тут такое дело… — Элинор вопросительно приподняла брови, и тот наконец выпалил: — Господина Приуза ещё нет на месте!

Ну и как это называется? Спросила же сразу.

Эль крутанулась на пятках, теперь повернувшись к Кляксе всем корпусом.

— Ты же сказал, что он у себя!

Рид торопливо закивал, глядя на неё большими и отчего-то испуганными глазами. А потом, для полного счастья, ещё и сглотнул.

Кадык на тощей шее так красочно дернулся, что Элинор, почувствовав неладное, резко опустила взгляд: чем черт ни шутит, может, она опять демонстрирует коленки? Но нет, плащ прекрасно скрывал и ноги, и порванную юбку.

Пара дырок на черной ткани — ничего криминального.

Нахмурившись, Эль снова подняла взгляд.

Рид же, виновато пожав плечами, указал острым подбородком на соседнюю дверь с той, в которую гостья только что собиралась постучать.

— Он. — Секретарь красноречиво округлил глаза. — Здесь.

Понадобилось несколько секунд, чтобы Элинор в полной мере осознала значение этой пантомимы.

Осознала, выругалась, хлопнула себя ладонью по лбу. Вот же засада!

— Полчаса, как приехал, — словно извиняясь, доложил Рид.

И Эль выругалась повторно.

А ведь утро так хорошо начиналось...

Вздохнув и смирившись с неизбежным, Элинор повернулась к «правильной» двери. «Лорд Мартин Викандер, соглава Королевской гильдии магов», — гласила надпись на табличке, как две капли воды похожей на соседнюю.