Хозяйка дома в Гиблых Пределах

Нет, лучше пусть поживём впроголодь, но сын жив останется.

Согласилась с ней и уверила, что помогу им, чем смогу. Сара размякла, поблагодарила за поддержку и поделилась, что деньги улетают быстро, их небольшие накопления тают. Они уже и едят два раза в день. Во всяком случае они с Редом. Младшего вечером подкармливают, а сами экономят. Вот, она уже ходила к продавцу-старьёвщику, смотрела, почём можно будет вещи свои продать.

А мне так грустно стало. И какой здесь выход можно найти? Сара мне даже рассказала, что от отчаяния один раз взяла младшего, посадила в котомку, за спину, да так и пришла на сборы вместе с Редом.

Старший группы как увидел такую картину, раскричался, что малых детей ему тем более на сборе не надо. Выгнал её и велел с детьми больше не приходить. А Реду должно исполниться хотя бы четырнадцать, чтобы его учить сбору начали. А до того не согласился старший. Его право.

Так прониклась рассказом Сары, что ляпнула, не подумав:

— Слушай, Сара. А если я со своим старшим группы поговорю? У нас легче к чужой жизни относятся. У них и ответственность другая. А Реду и не нужно будет на знания сдавать. Он может просто поучиться науке сбора, а ходить со мной, например.

Сказала и сразу пожалела о сказанном. Сидела и думала, что ребёнка же сама в лес тянула. Сама же леса боялась, а его тянула. И я воскликнула:

— Ой, что же я такое говорю?! Ведь ребёнок же. А если что случится, как я тебе в глаза смотреть буду? Нет, плохая идея, Сара, совсем негодная.

А та смотрела на меня задумчиво, словно реально рассматривала этот вариант. Она ответила спокойно:

— Ох, да не смотри на меня так. Ты знаешь, мне старший все нервы вытрепал своим лесом. Он как заведённый всё туда просится. Ему как мёдом намазано. Я сама после рассказов старшего боюсь леса этого, а Реду всё нипочём. Я ему всю эту жуть рассказывала и книги взяла для него. Не помогло. Тянет его туда что-то.

Она оглянулась по сторонам, закрыла окно, придвинулась совсем близко и на ухо зашептала:

— А он мне и ответил, что бояться ему нечего, видит же всё, вот и не боится. Искра-то у него посильнее моей будет.

— Так я тоже вижу, многие могут, Сара. У тебя, верно, совсем слабая искра. А так многим из наших видно, по цвету.

— Э, нет. Ты не путай. Так я и сама вижу, но недолго, сил много уходит, устаю быстро.