Хозяйка Седых холмов

– Прочь, я сказала!

Блаженноватая девица выступила вперёд и загородила Яромира собой. В руках она держала горящую палку. Где она её раздобыла и как зажгла, оставалось загадкой.

– Прочь! – чудачка устрашающе взмахнула импровизированной дубиной, и огонь оставил в воздухе след из дыма и искр. – А ну, пошли!

Ледорез на чудо не рассчитывал, но оно-таки произошло: волколаки, скалясь и рыча, отступили в темноту. Все, до единого. Только после этого он позволил себе распластаться на жёсткой синеватой траве и шумно выдохнуть.

– Больно? – чтобы заняться его ранами, блаженная пустила на тряпки нижнюю юбку. Широкий жест.

– Ым-м-м-м... – отозвался Яр и зажмурился. Раны жгло, как огнём, но он скорее сожрал бы лопату навоза, чем признался в этом.

– Потерпи немного. Сейчас станет легче. – Девчонка... как там её? Снеженика, кажется, аккуратно промокнула кровавые борозды и, кое-как приспособив самопальный компресс, наложила повязку. – Вот так. Лучше?

Вместо ответа Яромир тяжело вздохнул.

– А нога? Нормально?

Он кивнул.

– Знаешь, – заявила она, протирая ладони подолом, – было бы куда проще, если б ты назвал своё имя.

Яр нахмурился. Подбросил в костёр сухой коры и пошерудил веткой.

– Я же назвала своё! – не унималась чудачка.

– Я тебя об этом не просил. – Ответ вышел чересчур уж резким, и девчонка глянула так, будто сейчас кинется и покусает: ноздри раздувались, в серых глазах бушевало пламя.

– Повернись, – скомандовала девица, – и задери рубаху.

Яромир подчинился и, вместе с прикосновением холодных пальцев, ощутил укол совести.

– Ледорез, – сказал он, после паузы длиною в вечность. – Моё прозвище – Ледорез.

– Странное прозвание. Ты наёмник?

Яр обернулся и вопросительно уставился на неё. Не отвлекаясь от его разодранного бока, девчонка пожала плечами.

– Для пана ты дюже боевит, – перешла она к разъяснениям. – Но точно не рыцарь – слишком уж груб. Похож на рубаку, да меч твой из гномьей стали – такие вольному люду не по карману.

– С чего взяла, что меч из гномьей стали?

– Видела навершие, – девчонка так крепко затянула перевязь, что Яромир охнул.

– Это известный факт! – поддакнул Полумесяц. Призрак сидел на дереве. На той самой ветке, с которой в разгар боя спрыгнула блаженная девица. Полумесяц удобно устроился: одну ногу вытянул, другую согнул в колене, спиной привалился к стволу, а в пальцах крутил засохший стебель мятлика.