Переполох в академии Граней. Это кто ещё попал!

Это всё связь Фло и Когтя, это не я!

Постепенно шумные поздравления затихают, а место ребят за столом занимают наши соседи. Хуч плюхается в отвоёванное кресло и требует у Клиффа подать ему бокал — в наказание за проигрыш. Наш умник вяло огрызается, но бредёт к стойке.

Арчи же, опередив Рика, занимает место рядом с Кери, оставляя командиру лишь кресло, что стоит с моей стороны дивана.

И тут либо он специально сводит меня с Верндари, принимая игру Хуча, либо у него планы на наш «луч»-модулятор. Я скашиваю глаза и замечаю, как парень кладёт руку на спинку дивана позади Кери, что подсказывает: верен второй вариант.

— Слушай, Дэль, а твой отец по-прежнему пытается создать новые версии портальных камней? — как бы между прочим спрашивает Арчи и подаётся вперёд.

Будто бы для того, чтобы лучше видеть меня, а сам ещё больше прижимается к нашей скромняшке-аристократке. Тут всё для меня становится очевидным, и я даже с облегчением выдыхаю. Одним возможным кавалером меньше. Но вот что сказать, я не знаю.

— Она же не помнит, — с лёгким укором отвечает ему Рик, видя мой растерянный вид, и тут же поясняет: — Папа у тебя знаменит своими разработками на основе артефактов Загранья.

— О, а вы слышали последнюю теорию? — вклинивается в разговор подошедший Клифф.

Он отдаёт один бокал Хучу, а сам присаживается на пуфик, что стоит напротив дивана.

— Говорят, что эти артефакты являются смесью энергий всех трёх миров. И что при правильном использовании можно открыть проход не только в межгранное пространство, через которое нас и переносят порталы, но и в Загранье! И даже в Гитрис!

Я тут же обращаюсь в слух, одновременно бросая взгляд по сторонам.

Зато натыкаюсь на прищуренный взгляд Рика, который вальяжно разваливается на кресле, пристроив голову на кулак. Тут же прячу глаза, надеясь, что он воспримет мой интерес как чисто научный, так сказать, семейный, а не запишет очко в пользу теории о моём подселении.

— Клифф! — закатывает глаза Хуч, прихлёбывая из кружки. — Оставь свои лекции для магистра Таломас! Мне ваших дискуссий и на лекциях хватает!

Умник тут же замолкает, но на его лице нет и следа обиды. Он лишь по-доброму ухмыляется, вполне ожидая такой реакции от нашего громилы.