Антикварная лавка с секретом

– Хотела вот попросить совета, – ответила я, отдавая ему пресловутый предмет мебели. – Никак не могу разобраться. Мы купили десять стульев, как я полагала – одинаковых. Все они покрыты резьбой, но этот особенный. На спинке надписи.

Ноэль поднял стул и вгляделся в вырезанные буквы.

– Это язык англов, – пожал он плечами.

Ага, иностранный, значит.

Я сцепила руки за спиной и пнула носком туфельки сухой пень. Выкорчевать бы его. Надо будет напомнить Терру.

– Дело в том, что обычную магию, даже скрытую, я легко считываю.

Например, большинство артефактов, что мы приобрели, зачарованы при помощи личной магии. Мастера напитывали силой сам материал – краски, драгоценные камни, или дерево. Накладывали сверху заклятия. А этот стул...

– Другой, – кивнул Ноэль.

– Да. Я чувствую его магию, но не пойму, как она работает.

– Никто не знает этого до конца, – равнодушно бросил Ноэль, и поставил стул на землю. – После англов почти никого не осталось. Только сильно смешанные, растворившиеся среди кабрийцев ветви.

Возможно, они все еще хранят древние знания. Говорят, чтобы привести в действие их артефакты, надо прочитать вслух письмена.

Завтра же ликвидировать пень и забросить этот стул в каретный сарай, чтобы глаза не мозолил. А то как прочту неведомую надпись, – кто ж меня такую талантливую знает – как призову чупакабру...

И ступени бы починить, а то вечно я тут неудачно спотыкаюсь...

Ноэль приблизился ко мне и я, попятившись, уткнулась лопатками в кирпичную кладку. И вот что ему нужно, гаду?

Муженек мой тем временем небрежным движением оперся ладонью о стену у меня над головой, наклонился и посмотрел в глаза.

Я попыталась не концентрировать внимания на его твердо очерченных губах, но в груди все равно что-то болезненно и жарко сдавило.

– Магия больше не проявляла себя, Линора? – вкрадчиво спросил он, принюхиваясь. – Та, темная, которую распознала в тебе Белладонна?

Мне показалось, или ему был важен ответ, так пытливо он всматривался в мое лицо.

– Совсем ее не ощущаю, – я постаралась скрыть дрожь, но, кажется, мне это не удалось.

– Скоро турнир, – произнес он и, склонившись ниже, провел раскрытыми губами по моей щеке, по шее, слегка прикусив кожу.

Чутье подсказывало, что Ноэль умеет много чего такого, что проклятому Порфиру даже не снилось. И парализующий страх перед смертоносным темным магом легкомысленно смешался с головокружительным удовольствием.

Ноэль окинул меня последним опаляющим, но довольным взглядом, а затем медленно вышел.