Антикварная лавка с секретом

Навстречу нам шла Кора с полным ведром воды, и я остановила ее.

– Я помогу тебе и брату, – быстро прошептала ей, наклонившись.

– Не вмешивались бы вы, дамочка. Не представляете небось против кого идете. Только хуже сделаете, – ответила она зло и прошла дальше, к сараю, где содержались животные.

– Ненавижу ведьму, – прошипела я, выходя за покосившиеся ворота.

Мне даже Петьку стало жалко в руках старой гадины.

– Пора прекращать обучение. Использовать магию я более-менее научилась, а зелья эти мне сто лет не нужны, – раздраженно ворчала я.

Нить снова напряглась и дернулась. Захотелось бросить все и бежать в лавку. Может, уже пришли первые новости с моря? Удалось отогнать островные корабли?

Так я и брела с Оливером на плече, пытаясь догадаться, какие деревья нам подходят. Уже казалось, что бабка услала нас нарочно.

– Подозревает что-то?

– Агриппину прячет, – пробурчал котейка. – Вот дуб, Линорочка.

И как я буду отдирать от него кору в мороз? Ух, бабка, ух злыдня.

Я достала из кармана накидки кинжал, и в этот момент вдали послышался лай собак, крики и конский топот.

За пугающим шумом появились и разряженные охотники со Снежным королем во главе.

Светловолосый замороженный красавец сидел в седле прямо, на лбу его сверкал венец, плечи облекал тяжелый меховой плащ. Мы с Оливером замерли в надежде, что вся гламурная гоп-компания проедет мимо, но... не вышло. Нас заметили и остановились.

Взгляд голубых глаз с любопытством задержался на мне и на моем коте.

– Ой, влипли, Линорочка. Не любит Снежный ведьм.

Насмешливые глаза продолжали рассматривать, но враждебности в них я не увидела.

– Ваше величество, – произнесла я, наконец, севшим голосом и поклонилась.

– Какой смешной у тебя кот, – дружелюбно обратился ко мне Снежный король.

Ого, внезапный поворот! Даже Оливер, этот циничный котяра, слегла завис.

А потом взгляд короля с не меньшим интересом переместился на кинжал Фогеза, который я, оказывается, все еще сжимала в кулаке.

Ой-ой. Оливер напрягся, выгнув спину.

Первой реакцией было срочно возвращаться в лавку, но почему-то не получалось. Я в досаде пощелкала пальцами, чтобы сконцентрироваться.

Свита короля тем временем вовсю таращилась на нас. Белоснежные борзые, еле удерживаемые слугами, почуяли кота и ярились. Оливер шипел.

Снежный ловко спрыгнул с коня и подошел ко мне. Странная ситуация, к которой жизнь меня точно не готовила.