Антикварная лавка с секретом

Еле отбил...

– Не выдумывай, мелкий врунишка, – так, препираясь, они и скрылись в каретном сарае.

Я собралась уже зайти на кухню, но окончательно оформившаяся тревожная мысль остановила.

Что будет, если милейший стряпчий еще немного подождет?

Развернувшись, я побежала за Ноэлем. Он как раз успел достать сбрую и трепал вороного по шее. В одной рубашке, развязанной у ворота, мой муж выглядел особенно привлекательным. И эти черные волосы, рассыпавшиеся по плечам, четкий профиль... Впрочем, я тут не за этим.

Он повернул ко мне голову.

– Мне все не дает покоя перчатка. Мы... Не рискуем ли мы, передавая ее королю? – спросила я напрямик.

Что поделаешь, после разговора с Петей мое недоверие к абсолютизму проклюнулось с новой силой.

На лице Ноэля промелькнуло удивление. А затем он медленно подошел ко мне.

– Я служу Гуго Десятому, Линора. Я отказался дать клятву царю царей, но принес воинскую присягу королю Кабрии. Выбор сделан.

– А если король, вооружившись перчаткой, двинет на острова? Или на соседние страны?

Ноэль передернул плечами и недовольно посмотрел на меня.

– Ты не понимаешь. Король имеет право вести любые войны, – он поднял глаза к потолку, подыскивая слова. – Это часть жизни.

– И тогда – прощай спокойное существование в Шардоне. А разве не о нем ты мечтаешь?

– Да, со временем. Когда отремонтирую замок, наведу там порядок. Ты задаешь слишком сложные вопросы, Линора.

М-да, феодальную дурь так легко из него не выбьешь.

– Пока я не могу бросить службу... Кабрии грозит война.

Я решила зайти с другой стороны.

– Ты часто упоминаешь предначертание, судьбу, фатум. Не знаю, как хочешь назови. Но желает ли оно, это предначертание, чтобы перчатка и прочие артефакты попали в руки короля?

– Учитель Шеварр ничего не говорил об этом.

– Дай я угадаю – он изъяснялся туманными намеками?

Полюбовавшись недоумением в глазах мужа, я прислонилась к стене и приняла небрежную позу.

Ноэль прищурился, и вдруг вплотную приблизившись, уперся ладонями в стену над моей головой.

Я очутилась в тесной ловушке. Терпкий запах и жар мужского тела слегка сбили с мысли, но я подобралась и подняла голову, взглянув ему прямо в глаза.

– Ты непоследовательна, – произнес он тихо.

– В чем именно?

– Если приказ короля не будет выполнен, он лишит тебя своего покровительства. Ты подумала об этом? Все усилия полетят к демонам.