Гостья с сюрпризом

Эйф сразу сказал, зачем Эйлан Танеер приехал в замок. Накануне, развернув магическое послание от Танеера, Эйф рассмеялся и сквозь смех бросил жене:

— К нам приедет друг моего гнезда. Будь с ним повежливее. Будь... милой. Он любит северных женщин и не откажется, если ему согреют постель перед сном.

Элия и раньше знала об обычае «великий дар дома». Однако шок и обида были сильны. Элия с трудом подавила их и смогла выйти к гостю, когда он приехал. Сидя за ужином напротив Танеера, она не могла унять дрожи.

После ужина служанка принесла ей в постель подогретую сорочку – ту самую, что Элия надевала в первую брачную ночь… так и не состоявшуюся брачную ночь с мужем.

Что ж, она сделает все, что велит ей супруг. Раз она не способна разжечь огонь в его чреслах, быть может, гость и впрямь окажется любителем северной красоты.

Она вошла. Эйлан Танеер сидел в кресле у камина. Он был одет в узкие штаны, подчеркивающие его крепкую мускулистую фигуру, и расстегнутую на груди белоснежную рубашку.

Элии он показался самым прекрасным мужчиной на свете. Она решительно шагнула вперед.

— Госпожа, — выдохнул Танеер, поднявшись, — я все же надеялся, что ваш муж передумает.

— Я… — Элию словно окатили холодной водой, она вдруг остро ощутила, что стоит босиком в покоях чужого мужчины, в наряде, который не столько скрывает, сколько открывает, — вам не нравлюсь?

— Вы ослепительны, — гость качнул головой, и его восхищенный взгляд подтвердил сказанное. — Но я… я не большой поклонник древних традиций.

Элия, если вы позволите отказаться, я предпочел бы…

— Сделайте это для меня, — умоляюще прошептала Юля, и тонкая сорочка, державшаяся на одной завязке у горла, упала на пол. — Прошу.

… Утром Юля обнаружила дом пустым, взрослые повели ребятню на ярмарку с каруселями и балаганом. Одевшись, Юля посмотрела на себя в зеркало. Да уж, вид странный: зрачки расширены, губы искусаны, на щеках лихорадочный румянец.

Юля тяжело вздохнула и плеснула в лицо ледяной водой. Помогло мало.

Она помнила каждый момент сна, все то, что произошло между Элией и Эйланом, каждое мгновение, каждый поцелуй и прикосновение. Чувства раздирали ее напополам: она ревновала и при этом ощущала себя Элией, словно это она вошла тогда в спальню к Танееру.

Значит, так была зачата Агата? Немудрено, что ребенок получил столь сильный дар – все то, что произошло в ту ночь между ее родителями… эти нежность, забота и искренность Эйлана… это было прекрасно.