Совенок. Путь к трону. Пятая часть

Ему в руки сунули кружку, и Аль на негнущихся поплелся к чаше.

Тост был неплох и его следовало поддержать. Огонь, например, был схож с человеческим телом лишь теплом, вода же являлась его частью.

- За жизнь, - Аль черпнул кружкой, поднял, потряс, сбивая капли и храбро – проклиная свое согласие прийти на праздник – поднес к губам. Первый же глоток перехватил дыхание, ожег гортань, выбил слезы из глаз. Аль закашлялся. Нет, вода была соленой, но в четверть меньше, чем та, которую он пил из бутылки ночью, а еще она была крепкой, словно в нее влили приличное количество огневухи.

- Держи, брат, - Цыбаки протянул ему сочный плод.

Аль впился зубами в фрукт, стремясь погасить бушующий внутри огонь. Это что же такое они пьют?!

- Вода с родины, да? – спросил с сарказмом, когда смог нормально дышать.

- Так иначе ее пить невозможно, гадость же, - не стал отрицать очевидного Цыбаки. И Аль ощутил острое желание ухватить лживого такийца за шею, да притопить в чаше – это сколько же выпивки они приготовили?! Неужели собираются за вечер осилить?

- Ты говорил, что ночью лишь воду тащили? – сузил глаза Аль.

- И не врал, - насупился Цыбаки, - выпивку мы с собой принесли, когда заселялись. Знали, что потом достать будет непросто, вот и подготовились.

- Вас же обы… проверяли, - недоверчиво вскинул брови Аль.

- Плохо искали, - ухмыльнулся Цыбаки, подмигнул, указывая на кружку: - Ты до конца пей, а то плохая примета воду ульхов оставлять.

Обиженный ульх – страшная угроза. Аль с сомнением посмотрел в кружку. Вода в ней была обманчиво привычной. Он выдохнул, задержал дыхание и влил в себя остаток. Горло полыхнуло, а потом в желудок точно углей насыпали. Аль зашипел, ловя воздух ртом. И как Второй с ними пьет?

- Закусывай, а то с непривычки поведет.

Аль поспешно запихнул в рот сочный плод рамтаны.

- Ты молодец, - искренне улыбнулся Цыбаки, - вот я всем говорю, Шестой – свой парень на палубе.

И его в который раз похлопали по плечу. Потом обняли и повели знакомить с такийцами. В принципе, Аль знал их всех – Третий поделился досье – но без возражений хлопал по ладоням, улыбался и кивал.