Повелительница Дикой Охоты

- Именно поэтому я и должна пойти с тобой, – с нажимом в голосе ответила я и чуть тише добавила: – Мы исполняем этот долг вместе, помнишь?

Рейнар на миг нахмурился – явно не ожидал, что я сумею повернуть его слова против его желаний так скоро. Острая боль магии отступила, и теперь я всем телом ощущала жуткую необходимость оказаться там, где применяли Призыв. Это не поддавалось объяснению, но словно невидимая струна тянула меня куда-то.

Наконец, повелитель сдался.

- Хорошо. Идём.

Он коснулся моего плеча, и чёрные нити силы поползли от его пальцев по моей груди.

Будь у нас время, я бы внимательно рассмотрела, как подчиняясь причудливому сплаву магии, меняется моя одежда. Из длинного чёрного платья со множеством юбок оно превратилось в то же платье с разрезом спереди от самой талии. Ноги обняла тёплая ткань брюк, вокруг туловища появился подходящий погоде дублет. Что ж, так меня хотя бы не продует в первые пять минут.

Оседланные лошади ждали всадников во дворе.

- Арманд, останься здесь.

Мы поедем вместе.

Рейнар подошёл к ближайшему вороному коню. Тот нервничал и бил мостовую копытом, аж искры летели. Я не успела ответить. Повелитель подхватил меня за талию, подсаживая в седло, и сам легко уселся позади.

- Держись!

Конь набрал разгон в два счёта. Мы оттолкнулись от каменной брусчатки и скачками взмыли в воздух. Я вцепилась в конскую гриву, закрыв глаза. Никак не привыкну к такому способу передвижения, всё время кажется, что ещё чуть-чуть и мы рухнем вниз.

Приоткрыть сначала один глаз, затем второй я решилась только когда почувствовала снижение.

Чёрные клубы магии выпустили нас из своей непроглядной тьмы над заснеженным лесом, сквозь который вилась тёмная лента утоптанной дороги. Мы всё ещё находились в предгорьях: заснеженные пики, среди которых прятался Тодбург, остались за спиной. На всё путешествие ушло не больше пятнадцати минут: кто бы ни вздумал Призывать в такой близости от владений повелителя, он вряд ли ушёл далеко.

Рейнар подал знак всадникам, указывая куда-то вниз. Присмотревшись, я заметила то, что он углядел ещё несколько секунд назад: лежащую на боку крытую повозку. Вокруг неё виднелись бурые, чёрные, рыжие пятна. Мы спустились ниже, и я, наконец, разглядела, что это лошади. Вернее, их останки, присыпанные снегом.

Наш конь плавно приземлился чуть в стороне от побоища. Рейнар спешился первым, Экхарт и Стейн не отступали от него ни на шаг.

- Останешься здесь...