Повелительница Дикой Охоты

Лишь одна Унна плакала тихо, но искренне, утирая лицо платком.

Давешний жрец обошёл костёр, помахал пучком дымящихся трав и отступил в сторону. Церемониймейстер, пытаясь перекричать завывания ветра, пригласил всех по одному попрощаться. Рейнар, шедший первым остановился рядом с головой покойного. По его окаменевшему лицу нельзя было прочесть ни единой эмоции. Я была следующей, но не смогла даже подойти, чтобы склонить голову в знак прощания. Мы с Рейнаром убили его, и сейчас изображать скорбь было высшей формой лицемерия.

Пройдя мимо погребального костра, я встала за плечом Рейнара.

- Не могу, извини.

Он скорее угадал, чем расслышал мой шёпот, коротко кивнул. Не представляю, каково ему сейчас: всё-таки отец, пусть и не самый лучший. Хотелось взять его за руку, но я подавила неуместную жалость.

Третьей шла Унна. Она надолго остановилась перед телом. Прижимая платок к глазам, девочка что-то тихо говорила. Под конец она чуть не потеряла сознание, однако Рейнар успел её поддержать.

Следом к костру стали подходить всадники, от Экхарта и Арманда до самых молодых парней, почти мальчишек. Затем настал черёд прибывших на свадьбу лордов и леди. Каждый постарался изобразить на лице грусть, подходящую случаю, но никто из них не выглядел по-настоящему скорбящим.

Когда поток прощающихся иссяк, Рейнар взял меня за руку.

- Пойдём. Нам нужно зажечь огонь, – тихо сказал он, а я вздрогнула, поняв о каком огне идёт речь.

Ох, только бы не спалить всё вокруг!

Мы встали в изголовье, я впереди, Рейнар за моей спиной. Положив руки мне на плечи, он прошептал:

- Призови огонь, я помогу.

Стараясь не глядеть на восковой профиль лица, когда-то бывшего живым человеком, я протянула руку.

- Не смей!

Голос Цисы с лёгкостью перекрыл завывания ветра. Удивлённо оборачиваясь, гости расступались в стороны, пропуская всадницу – ей вслед летел испуганный шёпот. Циса держала в руке зажжёный факел: пламя на ярком солнце было почти не видно, но исходящий от него жар отбрасывал блики на её лицо.

Я совсем позабыла, что не видела всадницу среди прощающихся, но пропустить похороны она не могла. Тревожное предчувствие охватило сердце. Я с беспокойством обернулась на Рейнара, но он и бровью не повёл.

- Забыла прийти вовремя, Циса? – громко спросил повелитель, разрушив всеобщее оцепенение. – Проходи, я дам тебе возможность попрощаться.