Академия контролируемой магии

И что ради этого ты отрабатываешь пятнадцатилетний срок на посту ректора, именно поэтому никто не усомнился в правдивости той статьи.

Не секрет, что титул в империи можно было только заслужить и даже император не в силах присвоить его просто по собственному желанию. И женитьба — лучший выход из положения для того, кто в этом титуле нуждался. Даже я не посмела бы осудить Ориана, окажись помолвка настоящей.

Злилась бы, ревновала, выла в подушку, но не осуждала.

— Титул нужен не мне. — Ориан смерил меня задумчивым взглядом — Лем мечтает сделать меня главнокомандующим и свалить всю грязную работу на того, в чьей верности не сомневается.

— Но ты согласился на пост ректора.

— Неплохой шанс сменить род деятельности, и с годами мне здесь даже начало нравиться. И возвращению к императорским интригам я предпочту руководство академией.

— Разве оскант не имеет отношения к тем же интригам? — покачала я головой.

— Там это стало бы моей работой, — просто ответил Ориан, только сейчас заставив осознать, насколько легко мне с ним говорить.

Я не знала, что ещё сказать, чтобы донести до него весь тот ворох сложностей, который последует за нашими неопределёнными отношениями. Он молча ждал, наверное, моих претензий.

— Хорошо, — тяжело выдохнула я. — Надеюсь, ты не против, если я займусь последним слоем.

Не дожидаясь ответа, я достала лист, карандаш и села перед шкатулкой, собираясь его игнорировать.

— Ты мне нравишься, Лея, — я подняла глаза, — и мне не безразлична твоя судьба.

— Какая судьба, если всё уже решено? — Я отбросила карандаш. — Через полгода от меня не останется ничего, кроме улыбающейся по команде дурочки.

О том, что нравлюсь ему, я знала и без признаний, но проблема ведь не в этом. Моя влюблённость перерастала во что-то большее без участия разума, хладнокровностью которого я всегда так гордилась. И всё меньше было уверенности, что я выйду из этого без последствий.

— Уверена? — Меня по-настоящему напрягло то, как он это сказал.

— Уже не очень.

Похоже, что на сегодня мы всё-таки закончили. Тем более что я вспомнила о магическом праве и хотя бы ещё одном вопросе, с которым нужно закончить сегодня. Я собралась и встала, чтобы уйти, но он удержал.

— Лея...

— Ориан, — не выдержав, перебила я, — если ты меня поцелуешь, одним рианам известно, чем закончится вечер. Но что дальше? — Под внимательным взглядом я нарочито внимательно сняла пылинку с его плеча.