Академия контролируемой магии

— Вот только ты уверен, что девчонка не окажется засланной?

— Ты бредишь.

— Я тоже так думал. — Лориан скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. — Пока не узнал, что именно её ты привлёк к работе над оскантом. Её же делом интересовался в Имперском банке. И, как это ни странно, оживить потребовал ту же «слишком одарённую студентку», — он недовольно скривился.

— Ты всерьёз считаешь, что Оттельберг построил настолько далеко идущий план? — усмехнулся Ориан.

— Я считаю, что ты уделяешь лиерре Грасс чересчур много внимания, — отозвался император, и тьма в его руке приняла форму бокала.

— Ты требовал разобраться. Я разбираюсь.

— Я требовал отдать её Охотнику или ищейкам.

— Лем, ты перестал мне доверять? — Мрачный взгляд императора упёрся в Ориана, но тот не отвёл глаз.

— Одно, самое малейшее, подозрение и я не посмотрю на нашу дружбу.

— На этот раз ты ошибаешься, Аурелия не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к возне вокруг осканта.

— Я тебя предупредил.

Император смял бокал, обернувшийся тёмной дымкой, и поднялся.

— Оттельберг невиновен, Охотник подтвердил.

— Я говорил тебе, Лем, ищи среди своих. Самых близких. Тех, кому ты доверяешь, — покачал головой Ориан.

— Я верю лишь мёртвым. Они не лгут.

Сделав шаг, император стал туманным силуэтом, растворившись в падающей от книжного шкафа тени.

***

Магическое право прошло неуютно. Мрачным голосом и взглядом профессор Поберг предрекал каждой из нас не сдачу предмета, а настоящее испытание, вроде тех, от которых боевики лечатся потом в лазарете.

Побергу удалось нас напугать, поэтому на обед мы шли мрачной толпой, забыв о собственных ссорах. После стычки в коридоре у Корсы заметно поубавилось спеси и самолюбования, а розовый так до конца и не смылся со светлых волос. Видимо из-за этого вместо того, чтобы весело щебетать в центре, она мрачно обсуждала что-то с Ирмой в самом конце.

Поддавшись всеобщему настрою, пытаясь представить, как буду сдавать магическое право, я села за общий стол между Ирмой и Арминой.

Растерянность, невнимательность, расчёт на удачу — откуда во мне появилось всё то, что я искореняла годами?

— Ты видела?! Вот это шок!.. — возбуждённым шёпотом обратилась Ирма к Корсе.