Уж замуж невтерпеж

– Или зубы кривые?

– Боги, на Вас оно действует странным образом – Вы становитесь ещё более несносной…

– Тогда просто слабо́?

– Ну, знаете!..

Я ткнула Триса в бок, он тоже успел попробовать бодрящую новинку и подыграл мне на полном серьёзе, глаза только вовсю смеялись:

– Точно, Арранис: слабо́.

Взбешённый подначкой от короля, хмурый граф залпом выпил бокал искристого и победно уставился на нас обоих. Впрочем, через пару секунд лицо его разгладилось, взгляд смягчился, и я уже почти увидела дёрнувшийся уголок рта! Но Арранис тут же отвернулся.

– Прошу меня извинить! – выпалил он и спешно ретировался в зал.

– Не-не-не, стойте! А поговорить? Когда я ещё увижу деловую звезду Шенлина в прекрасном настроении?.. Нет, Трис, ты видел? На что только не пойдёт кавалер, чтобы не потерять лицо перед дамой! Даже на позорное бегство!

– Пусть идёт, Жженя, – улыбнулся Трис. – Надеюсь, когда моя компания тебе тоже надоест, ты избавишься от меня более деликатным способом.

– Думаешь, это было грубо? Кажется, оно действительно ещё язык развязывает…

– Думаю, небольшая эмоциональная встряска графу не помешает.

– Шутишь! Вот с тобой как раз интересно. Нет, не потому что ты король, вот только не подумай сейчас, что я подлизываюсь… Ты как раз нормальный, – вздохнула я. – Глаза не пучишь, если я что не так скажу, лицо не кривишь, если что не по уставу. Не по этикету, в смысле. Не, поначалу пучил, конечно, и тоже немного деревянный был…

– Тяжело тебе в нашем мире пришлось, Жженя? – понимающе спросил Трис.

И я как-то сразу поняла, что речь вовсе не о дальних странах, в которых я якобы прожила последние пару десятков лет…

– Выпей ещё искристого, Женя, – мягко предложил король, тщательно выговорив моё имя. И ведь у него получилось: без жужжания и шепелявости, с какими оно давалось остальным.

Но я отставила бокал в сторону.

– Как ты понял? – настороженно спросила я.

– И, пожалуйста, не смотри такими льдинками. Давай присядем, – Трис мягко увёл меня от гостей на дальние диванчики.

Со стороны это наверняка смотрелось очень недвусмысленно, но мне было плевать. Как он меня так быстро вычислил?.. Я помню, что иномирцев здесь не сжигают, но и относятся к ним иначе: как к людям второго сорта.

– Глупости какие, – рассмеялся Трис.

Последнее я, оказывается, подумала вслух. Всё-таки в заклинание отличного настроения явно что-то ещё подмешали.

– В Арсандисе для всех есть место. Другое дело, что иномиряне сами зачастую не хотят принимать Арсандис.