Служитель безмолвной богини

Может, он не дома? Вернулся к службе? Или к подопечному? Но что-то подсказывало Тейре: Кресс здесь. Она постучала, затем снова, еще громче. А когда щелкнул замок, едва успела отступить.

Кир Кресс замер на пороге. Он казался воплощенным спокойствием: белая рубашка, черные узкие брюки, начищенные до блеска ботинки. Светлые волосы, идеально зачесанные. Все это Тейра отмечала, как в бреду. Сама она готова была упасть на колени и умолять, чтобы Кресс впустил ее в свое жилище и рассказал, что случилось с сестрой.

Кресс протянул руку, затянутую в белую перчатку.

Предвидел, что она придет? Не хотел даже касаться? Перехватил Тейру за локоть и почти втащил за порог. Дверь закрылась. Девушка почувствовала себя птицей, попавшей в клетку. Она стояла, прижавшись спиной к стене, и ждала, что будет делать альед.

- Пройдите в гостиную, - приказал тот, но ноги не слушались. Тейру охватила дрожь. Тогда Кресс снова взял ее за локоть и повел в комнату. Усадил в кресло, а сам замер напротив, скрестив руки на груди.

Воплощенная справедливость богини Анигьос.

- Что с моей сестрой? – Тейра старалась говорить спокойно, но ее голос дрожал. Серебристо-серые глаза Кресса продолжали изучать ее с пристальным вниманием, а взгляд будто старался проникнуть под кожу.

- Что с моей сестрой? – громче повторила девушка.

- Она мертва.

Слова прозвучали, словно приговор. Тейра замерла, чувствуя, как на несколько мгновений перестало биться сердце. Ей показалось, будто она сама умерла, а Кресс – проводник, посланный богиней Анигьос, чтобы перевести ее душу через извечный мост и определить, что ждет Тейру в посмертии.

- Как? – хрипло выдохнула она.

- Вы солгали мне. – Безразличие Кресса выводило из себя. – Ваша сестра оказалась ишши. Да, видимо, ее сила только пробудилась, потому что первые две ступени испытания она прошла. Я уже думал было освободить ее. Людям свойственно обманываться. Однако мой помощник убедил провести испытание третьей ступени, и мои подозрения подтвердились. А раз Вирина была ишши, значит…

Альед замолчал.

Тейра ощутила, как липнет к спине платье из тонкой шерсти.

- Я не ишши, - тихо проговорила она. – И Вирина… Вы ошиблись.

- Священное пламя не ошибается, - возразил Кресс. – Богиня Анигьос признала, что ваша сестра жила по заветам Ишшасса и погубила свою душу. И по всем законам вы должны последовать за мной в чистилище. Вы и Лисса.

- Лисса ни при чем! – выкрикнула Тейра, подскакивая на ноги. Кресс тут же очутился рядом с ней.