Незавидная невеста

Теперь стоя перед дверью, за которой ожидал наследник, решимость покинула ее, она испугалась как новобранец перед первым боем, и, запаниковав, не удержалась от бесполезной просьбы.

- Когда я рядом, у его высочества начинают шалить нервы. Подозреваю, ему хватит и трех минут, чтобы сперва выйти из себя, затем разгорячиться, всерьез и надолго. Ну, а под занавес, убить меня. Конечно же, не нарочно. Сами видели, что было накануне. Вот, если бы сократить свидание хотя бы до пяти минут, тогда, быть может, у меня появился бы шанс выбраться целой и невредимой.

Генри смутился, но промолчал. Он открыл дверь, и Алекс проследовала за ним. Оглядевшись, она опешила, решив даже, что тот перепутал комнаты. Внутри повсюду были дети. Всех возрастов. Мальчишки и девчонки. Совсем малыши, свесив короткие, худенькие ножки, сидели на мягком большом диване прямо в центре, те, кто постарше расположились рядом на высоких стульях, выставленных в несколько рядов. Кому не хватило места, толпились на входе, именно поэтому Генри и Алекс никто не заметил.

- А, правда, ваше высочество сбегал из дворца? – полюбопытствовал мальчишка лет десяти не больше.

- Правда. Мне было двенадцать – с доброй насмешкой ответил Алан. Он опирался на письменный стол, сзади выглядывал огромный астроглобус и еще уйма неизвестных Алекс артефактов. - Я мечтал стать знаменитым путешественником и собирался открыть новые неизведанные земли. Подготовка к побегу длилась две недели, а вот сам он три часа. – Его высочество делано вздохнул и продолжил.

- К моему стыду на пути великих достижений встал банальный ливень. Укрывшись в ближайшей таверне, я был предан ее хозяином, в секунду раскрывшим мое инкогнито, и вызвавшем стражу, чтобы вернуть меня домой. Рассекретился же я из-за собственной глупости. Хитрый трактирщик, заподозривший в юном клиенте сбежавшего дворянина, проверил догадку, запросив с меня баснословные деньги. Я же спокойно заплатил этому пройдохе указанную сумму. Как говорится, не моргнув глазом. Это меня и выдало. – Разведя руками, закончил историю Алан.

Алекс невольно позавидовала тому, как весело и доброжелательно его высочество ведет себя с учениками императорской академии. Лица детей не умеют лгать. Даже самые старшие мальчики, пусть и пытались выглядеть независимо и гордо, смотрели на его высочество с восторгом. Им нравилось. Не сравнить с тем, как едко и властно Алан всегда говорил с ней самой. Исключение - когда он притворялся перед братом.