Незавидная невеста

Алан оказывал знаки внимания столь многим дамам, что будь Алекс его женой, давно отправилась бы в тюрьму за убийство неверного супруга. Он поочередно флиртовал почти с каждой попадавшейся ему более или менее симпатичной девушкой. Это скорее походило на ритуал, где все играли давно отрепетированные роли. В поведении младшего наследника престола раскрепощенное столичное общество не видело ничего зазорного. Любой холостяк мог вести себя довольно свободно с незамужней девушкой, что вовсе не обязывало молодых людей ни к чему серьезному.

Алекс не была ханжой, и спокойно относилась к кокетству других. Но мимолетное соблазнение Аланом глупых барышень бесило ее до крайности. Столичные дамы легкомысленно позволяли заигрывать с ними на глазах у всего света, прекрасно понимая, что это просто развлечение, хотя возможно, они лелеяли надежду стать частью императорской семьи.

После того как Алан в который раз пригласил на танец светловолосую девушку, Алекс мысленно съязвила, что «джентльмен явно предпочитает блондинок», сама она была шатенкой, и ей отчего-то стало очень обидно за свой цвет волос, от досады на такую несправедливость она даже прекратила шпионить за ним.

Последние проведенные на балу часы слились в бесконечную череду однообразных вежливых улыбок, скрывающих скуку и одинаковых вымученных беспредметных разговоров, ведущихся по этикету. Но самым отвратительным были дядя и тетя, навязывающие всем без исключения столичным знакомым танец с приехавшей «погостить» в Гроттенбург племянницей.

Алекс начинала ощущать себя товаром на ярмарке. Причем не первой свежести, необходимость избавиться от которого вынуждает продавца снизить цену.

Глава 6

-1-

Промучившись бессонницей два часа, Алекс поняла гораздо полезнее отправиться в библиотеку, чтобы добыть информацию о дворянах, представленных Эдвардом на балу. Один из них мог оказаться ее будущим супругом, и чтобы не допустить промаха, лучше разузнать как можно больше о своем противнике.

Тишина, царившая в особняке, требовала от гостьи,не желавшей привлекать внимание домочадцев к ночному походу, быть максимально осторожной, дабы не напороться на мебель или дверной косяк.

Темнота, разбавляемая слабым, проникающим сквозь окна светом луны, добавляла проблем. Отличное воображение Алекс рисовало притаившихся за каждым углом грабителей, ожидающих удачного момента напасть на невинную жертву, единственным проступком которой была жажда познаний в неурочное время.