Незавидная невеста

Правда, доктор, осмотревший его, заверил, что жизни ничего не угрожает. Но тот должен находиться в полном покое. Он взялся оставить его у себя дома до полного выздоровления. В качестве начальной платы взял то немногое, что нашлось в карманах промага после побега.

Так они остались вдвоем без денег и знакомых, в совершенно незнакомом городе. Джеймс, услышав, что с Нортоном, как выяснилось, тот был его кучером, все будет хорошо, заметно приободрился, почти повеселел. Алекс не была столь оптимистична. Джеймс предлагал переночевать на ближайшем постоялом дворе задаром, а дальше действовать по обстоятельствам.

И вот сейчас они ужинали в немного неловкой обстановке. Джеймс всячески делал вид, что они знакомы сто лет, и просто договорились, как заклятые приятели встретиться за бокалом вина. Он с отменным аппетитом поедал рагу.

- Как вы там оказались? – с живым интересом спросил он у Алекс.

- Как я оказалась в том лесу? – переспросила она, хотя прекрасно расслышала.

Подобныйвопрос был вполне резонен.

Но как лучше ответить. Рассказать частичную правду или все-таки придумать достоверную легенду.

Новость, что она – подставная невеста его высочества, вряд ли поможет избежать неприятностей. Джеймс насторожится еще сильнее. И не позволит опасной свидетельнице, к тому же близкой к семье императора, так просто уйти. К тому же Алекс дала императору клятву, что сохранит в тайне условия сделки. Лучше не проверять, как много она может рассказать чужаку, не нарушая при этом магический обряд.

Алекс несколько раз ловила на себе изучающий взгляд нового знакомого. И чувствовала, что тот умеет обманывать, и видит насквозь все ее старания и уловки уйти от ответа. Она начинала понимать, каково это оказаться в клетке наедине с хищником. Ощущение не из приятных. Но если память не подводила, в книгах писали, что ни в коем случае нельзя показывать страх. А потому она преувеличенно улыбнулась и выдала на ходу придуманный ответ.

- Ну, судя по сегодняшним событиям, на то была воля высших сил… Сложно представить, как печально все могло обернуться, если бы рука судьбы не привела меня в тот лес? Джеймс, вам никогда не говорили, что вы редкостный везунчик?

Джеймс расслабленно откинулся на спинку стула.

С каждой минутой отважная спасительница казалась ему все занимательней. Сначала он растерялся, когда сумел-таки, наконец,как следует ее рассмотреть. Далеко не красотка, если не хуже. Но, в конце концов, ему на ней не жениться.