Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

От страха, что меня взяли под контроль и теперь куда-то ведут, моментально прихожу в себя.

— А ну, вон из моей головы! — кричу я на тварей, в ярости размахивая руками.

Змеи в ответ лишь припадают к земле, но всё так же держатся на расстоянии. Но уже буквально через секунду взвиваются вверх, раскрывая капюшоны и угрожающе шипя.

Испугавшись до похолодевших пальцев, я снова пячусь, запинаюсь о корни очередной ивы и падаю на спину. Кубарем скатываюсь в размыв, что образовался под деревом, и затихаю. Тут-то до меня наконец-то доносятся непонятные бумкающие звуки.

Будто кто-то тяжёлой поступью направляется в нашу сторону. Даже не так — кто-то бежит ко мне, громыхая так, что земля припадочно трясётся.

Не успеваю я подняться, как передо мной возникает жуткая тварь. Высоченная, больше двух метров, она напоминает оплывший, словно воск, человеческий силуэт. Всё тело монстра покрыто наростами, широкая пасть пугает рядами мелких зубов. На руках, больше напоминающих клещи, несколько десятков глаз, и это вызывает ещё большую оторопь.

Взгляд этих глазок слишком разумный для такого чудовища.

Издав странный вопль «Шру-у-ук!», тварь разворачивается и бросается на змей.

А те будто этого и ждали. Перед моими глазами разворачивается жуткая мясорубка. В стороны летят ошмётки ползучих гадин. Брызги слизи, что заменяет им кровь, пачкают и меня. Но я даже не замечаю этого момента, в ступоре наблюдаю за происходящим и судорожно сжимаю кинжалы отца. Я не знаю, чем закончится бой и что будет делать победитель, но особых надежд не питаю: оба противника мне далеко не друзья.

Но чем дольше длится схватка, тем больше мне кажется, что двухметровая дубина пытается защитить меня. Монстр старательно ловит и отбрасывает змей, которые подбираются слишком близко ко мне. То ли сам сожрать хочет, то ли действительно оберегает меня. Я делаю попытку приподняться и выползти из своего убежища, на что нежданный защитник издаёт угрожающий рык. Секундное отвлечение стоит ему нападения.

Последняя из выживших змеюк бросается на отвернувшегося монстра. Я на автомате выбрасываю руку вперёд, посылая кинжал в голову твари. Холодное оружие не убьёт её, но хотя бы отбросит и даст шанс дубине.

И каково же моё удивление, когда кинжал, слабо полыхнув фиолетовым пламенем, испепеляет гадину и исчезает во вспышке света, чтобы через секунду оказаться у меня в руке.

— Чтоб меня! — раздаётся звонкий девичий голос над головой.