Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

— А среди людей все святы и добродетельны? — Флоренс склоняет голову, скептически приподнимая бровь.

— Ты вот сейчас нисколько меня не успокоила.

Фло собирается сказать ещё что-то важное, но нас окрикивает Дейрик. И я, и лиса одновременно вздрагиваем. Переглядываемся друг с другом, и Фло просит:

— Пожалуйста, не говори никому. Я на твоей стороне. Как и всегда. Я всё расскажу в спокойном месте и без лишних ушей. Хорошо?

Мне не остаётся ничего другого, как довериться рыжей прохвостке. В конце концов, она ведь и вправду всегда защищала меня и помогала мне.

— Но даже не думай что-то недоговаривать мне. — Я грожу ей указательным пальцем, напуская как можно более строгий вид.

— Да я уж поняла, что тебе лучше сразу правдой по лбу бить. А то ты на расправу скора. — Лиса стреляет глазками в сторону подходящего к нам Рика.

— То-то же, — успеваю бросить я и разворачиваюсь к Верндари. — Какие новости?

Рик тормозит на подходе, настороженно переводит взгляд с меня на лису.

— Да не боись ты, в этот раз только я накосячила, — фыркает Фло, отчего на лице Рика появляется понимающая улыбка.

— Да вы сговорились, что ли?! — в сердцах восклицаю я.

— Если это сговор в твою пользу, тогда да. — Рик пытается быть серьёзным, но его глаза всё равно смеются.

Однако веселье словно ветром сдувает, когда до нас доносится противный голосок Несси:

— Ри-и-и-ик, а я ведь полечу на Когте?

Дейрик даже не оборачивается. Я вижу, как он сжимает челюсть, как ходят его желваки, а ноздри гневно раздуваются. Ему явно приходится прикладывать усилия, чтобы не нагрубить моей «сестрице».

— Я лечу со своей звездой, Несси, — всё же оборачивается он, и голос его настолько холоден, что на месте Ванессы я бы уже льдом покрылась. — Тебя любезно донесёт пирим дэра Агината.

Каким-то чудом мне удаётся сдержаться от ликующей ухмылки. А вот ребята, что стоят спиной к Несси, даже и не думают прятаться. Хуч довольно гогочет под сдавленные смешки Арчи и Клиффа. Правда, заметив гневный взгляд Несси, здоровяк делает невинное лицо и произносит:

— Прости, тут Клифф просто такую шутку отчебучил! Про наглую мокрицу и огневого шершня.

— Фу-у-у. — Милое личико Несси кривится в брезгливой гримасе. — Сами про своих мокриц слушайте.

Она разворачивается к Адиллиру, а Хуч что-то шёпотом говорит ребятам, и те взрываются новым приступом хохота.

Я и сама не замечаю, как начинаю улыбаться. Заноза, что засела в груди и не давала мне по-настоящему радоваться, будто бы рассосалась.