Ключ ко всему

Пожалуй, именно такой прогулки мне не хватало.

– Мне очень понравилось твое общество. Ты весьма интересная девушка, я это заметил ещё во время праздника первых гроз.

Ида растрогалась.

– Мне тоже было познакомиться с Вами и с Криспиной, и Маргаритой! Вы стали моими первыми знакомыми в высшем обществе и должна признать, весьма приятными.

Лермонт посмотрел на девушку удивленно. В глазах его на какой-то момент проскользнуло замешательство, но затем он принял свой обычный вид.

– Да… сестры Торн тоже к Вам весьма расположены.

Ида почувствовала себя неуютно и глупо. Видимо, Лермонт говорил совсем не о дружеском интересе. Девушка считала Лермонта и Криспину хорошей парой, но возможно отношения этих двоих были не так просты. А может Ида надумала себе, то, что было логично в её видении мира? Гулять под руку с девушкой дни напролет, оказывать ей знаки внимания, приглашать на танец – разве не есть это проявление чувств? Но ведь и она гуляла с Лермонтом, разве это что-то значит? И насколько прилична её прогулка в компании мужчины, не являющегося её опекуном, отцом, братом? Ида пребывала в смятении.

Разговор потерял былую легкость и через полчаса, кое-как расправившись с лакомствами, решили вернуться во дворец.

Едва Ида успела смыть пыль с лица, как явилась Марка, жаждущая новостей.

Суп, принесенный на обед, после сладостей съеденных в кафе, пришелся весьма кстати.

– Ммм… а ты не такая уж и безобидная! Сразу решила захомутать завидного жениха…

– Ты о чем? Если о Лермонте, то мы просто друзья.

– С такими мужчинами не дружат. – Марка рассмеялась. – Ты хоть понимаешь, что сегодня бросила вызов многим знатным лэри?

Ида махнула рукой.

– Ты преувеличиваешь.

Марка склонила голову на бок и задумалась.

– Может быть. Главное, не позволяй себе влюбиться. Не хочу, чтобы ты пала жертвой обаяния Лермонта Фальта.

Ида решила перевести тему.

– Не слышала, как там Лэрт Пфальц?

– Приходит в себя. Непонятно, как он получил такие ожоги.

За разговорами время пролетело незаметно. Девушки сидели бы и дальше, но пришла неизвестная Иде горничная и передала записку. Девушка судорожно развернула плотную, желтоватую бумагу:

«Лэри Хольмсварт, нам срочно необходимо встретиться. Приходите в западную башню. Горничная вас проводит.