Ключ ко всему

С трудом разжав губы, хриплым от ужаса голосом она спросила:

– Что вы намерены предпринять?

– Починю ваши туфли. Всё-таки в вашем падении есть часть и моей вины. Вы так искрили. Мне даже это немного льстит.

Он рассмеялся.

Ида так и застыла, не донеся кружку с чаем до рта.

Лэрт Фальт продолжил уже серьезно.

– Но это проблема. Вы первый маг за тысячу лет, который смог воспользоваться своими способностями. Вопрос в том, что делать с этой информацией...

– Не говорите, пожалуйста... меня сожгут!

Лэрт Фальт посмотрел на девушку, как на блаженную:

– Вы в своём уме, лэри? Теперь вы самое большое сокровище Нордланда, оружие.

Иде не понравился взгляд, которым лэрт её окинул.

– Вы не можете скрывать этот факт, враги обязательно этим воспользуются. При всем уважении, Ида, вы плохо себя контролируете, а вокруг много людей способных сложить простейшие факты воедино.

– Что вы предлагаете? – в краткий момент появилось малодушное желание переложить ответственность на сильных мира сего.

Девушка попыталась задушить недостойную мысль. За последний месяц её жизнь перевернулась с ног на голову. Слишком много для семнадцатилетней девчонки. Она расплакалась, мелко дрожа всем телом. Некрасиво и совсем по-детски.

– Нужно рассказать королю, – Рикард накрыл рукой её ладонь – только у него есть возможность вас защитить и оставить всё в тайне до нужного момента. Артур ΙΙΙ – справедлив и умен, он сможет всё провернуть к общей пользе. Вы мне верите?

Зеленые глаза смотрели сочувствующе.

– Как я могу вам верить? Мы знакомы два дня!

– У меня есть основания полагать, что мы с вами в одной лодке. Но многое нужно проверить.

– Поступайте, как считаете нужным. Я запуталась.

– Всё будет хорошо.

Именно этой фразы ей не хватало. Иногда человеку нужны простые слова. Даже если это обман, сейчас она желала быть обманутой.

– Пейте чай. Приводите себя в порядок. Вам еще идти на прием. Нельзя вызывать подозрений. А я пока починю ваш каблук.

Через полчаса Ида вышла в зал и присоединилась к прибывшему лэрту Блэкстоуну.

О произошедшем на берегу недоразумении напоминала лишь чуть хромающая нога и припухшие от слез глаза. Лэрт Блэкстоун удивился, но ничего не сказал.

В награду за пережитые страдания, Ида имела счастье наблюдать появление короля. Разве могла она мечтать о таком по весне, когда не думая ни о лэртах, ни о королях сидела возле коровника на камне и смотрела на закат? Как причудливы порой повороты судьбы.