НЯНЯ для императора

И пусть я не знала названия этому, но не хотела, чтобы это прекращалось.

Наши взгляды встретились. Его был мягкий, понимающий и какой-то… виноватый что ли. А у меня сбилось дыхание. С одной стороны ко мне прижимался Тьен. С другой мою ладонь всё ещё держал Альвисс. А я никого не видела, кроме императора, пытаясь подавить желание вцепиться ему в рукав.

- Но всё же, у меня дела, - он быстро чуть приподнял уголок губ и развернулся, собираясь уйти, вот только вдруг резко обернулся. - И ещё… Рамина… Моего повара Вы можете провести, но не меня.

Готовить для всех, кроме моего сына – только его обязанность. И если он не может с ней справиться самостоятельно… - он не договорил, но я поняла и так по его вновь строгому выражению лица.

- Простите, - пискнула тихо, испугавшись, что он прогонит его тотчас.

- Не Вам нужно извиняться, - он бросил тяжёлый взгляд на племянника. - Не забывай, что тебе уже не шесть лет. У тебя есть обязанности, не только развлечения.

- Не забуду, дядя, - нарочито вежливо отозвался тот.

- Однако, как Вы верно заметили, я уже достаточно взрослый, чтобы принимать решения самостоятельно, - и вдруг он приложил мою руку к своей груди. - Все решения.

Император скрипнул зубами, но, поцеловав сына в макушку, ушёл, более не оставляя комментариев. И только тогда я отмерла.

- Что ты делаешь? - воззрилась на Альвисса.

- Ничего, - буркнул он, выпуская мою многострадальную ладонь и возвращаясь к перекусу.

Чтобы не усугублять ситуацию, при ребёнке спрашивать ничего не стала, но про себя решила, что обязательно поговорю со старшим принцем наедине.

И во всём разберусь.

Глава 14

Ловко орудуя ножом, я разрезала и раскладывала кусочки томлёной курочки в медовой заправке в чугунок. Ещё немного потомить, и будет готово. А за это время как раз успею поставить шарлотку. Вычитала вчера новый рецепт… В книге… Которую мне передала горничная. Сказала, по приказу императора.

В ней же лежала немногословная записка, что эту кулинарную книгу ему совершенно случайно привёз кто-то из дипломатов другой страны, и он подумал, что мне может быть интересно.

Раз за разом я перечитывала довольно сухие и нарочито-вежливые строки, написанные красивым почерком с вензелями, и поглаживала неосознанно тонкий листочек с императорской печатью.

В какой-то момент сама не заметила, как приложила его к груди, и сердце забилось быстрее. Но ведь… Не может же мне нравиться император? Как мужчина…

Да нет. Конечно это глупости.