Я стану твоим щитом

Чуть помедлив, я добавила, — что же, встретим их как подобает…

— Много их, госпожа, как бы беды не случилось, — в доказательство моим гнетущим мыслям растерянно пробормотал Мичил, покосившись на капитана замковой стражи, — сказать бы надо.

— Скажи, — равнодушно пожала плечами, понимая, что толку от этого знания не будет, и насмешливо бросила, — пусть хоть казарму приготовят… для гостей.

— Ох, убереги нас Нисан, — вздрогнул Мичил, но спорить со мной не стал, поспешив к Гартли.

— Убереги, — эхом повторила и, зябко укутавшись в накидку, направилась в замок, дел предстояло немало.

— Нетта, отправь мальчишку к Лорне, пусть письмо лорду Леноксу отдаст.

— Конечно, леди Эйрин, — кивнула девушка, забирая из моих рук небольшой конверт, — Томми отправлю, он шустрый малый и, если во двор не пустят, щель всегда найдет.

— Не медли, пусть сейчас же бежит, времени у нас немного.

— Я мигом, госпожа, — заверила меня девушка, покинув кабинет, я же отправилась на поиски экономки…

— Камины в комнатах затопили, подушки и одеяла выбили, — отчиталась Битэг, подав мне ключ от кладовой, — постель свежую подняли, служанки перестилают.

— Хорошо, скажи Ионе, чтобы мяса и овощей побольше приготовила. Вино из погреба достанет… лучшее.

— А как же лорд? Недоволен, поди, будет, — пробормотала экономка, зная пагубное пристрастие господина к хорошему вину.

— Пусть, — хмыкнула, сейчас меня совершенно не волновало, как отреагирует на мое своеволие лорд Ленокс, я думала в первую очередь о том, чтобы сохранить свою и жизни людей, проживающих в герцогстве Норфолк.

— Как прикажете, госпожа, — нерешительно кивнула женщина, выжидающе на меня посмотрев.

— Баню распорядись протопить и воду грейте в чанах, гости давно в пути, возможно, пожелают искупаться, — произнесла и, оглядев холл, отметила, что до прибытия в замок незваных гостей надо бы еще убрать дорогие иноземные вазы в кладовую, а вместо оружия на стенах развешать гобелены, о чем я не преминула тотчас сказать экономке.

— Сделаем, госпожа, — с недоумением промолвила Битэг, наверное, подумав, что за гостей мы таких встречаем, от которых приходится прятать ценные вещи. Но я и сама пока не знала, чего ожидать от незнакомца, ведущего за собой войско. Одно из видений, с рыдающими женщинами, упавшим на колени испуганным мужчиной и полыхающей в огне комнате, до сих пор стояло у меня перед глазами.