Скандал на драконьем факультете

— И от книг-то как ловко отбивалась. Столичная бы тут уже рыдала всеми дырами.

Я осознала, что в порыве ляпнула ненужное. А ведь Кларисса много раз повторяла, чтобы я никогда не упоминала о своем происхождении — не признавалась, даже если меня на дыбе растянут. Дело в том, говорила она, что у всех будут догадки, но без доказательств или моих признаний догадки ничего не стоят. Потому я должна с упорством таранной установки раз за разом повторять нашу легенду.

— Ну… было как-то… отдыхала в деревне, — попыталась я выкрутиться, но удавалось с трудом: — Устала типа от роскоши, дай, думаю, в селе кого палкой погоняю… а вокруг слуги, слуги, а я в шелковом платье… типа.

Одна из тех, что стояла за спиной говорившей, задумчиво выдала:

— У нас на первом курсе многие девчонки даже букв не знают. Ничего, учатся. Всем известно, что ведьмы в маленьких селах да лесах живут, где никаких учителей нет. А потом бывает, что они такими сильными колдуньями становятся, что преподаватели на выдаче дипломов рыдают.

— Да что уж там, — подхватила третья, — меня саму тут вначале читать и писать учили. Но нам-то легко, нас по определению безграмотными считают…

И главная резюмировала за всех, выдав вопрос:

— Так ты безграмотная, что ли? С какого ж это факультета?

— Грамотная, конечно! — я возразила уверенно, но щеки начали гореть — под тремя пристальными и внимательными взглядами лицо распалилось, как сковородка на плите. Мне так и казалось, что они все видят — простые, очень мне близкие по духу, и потому все эти маневры бессмысленны.

Теперь они многозначительно переглянулись и подались ко мне, зашептав — я вздрогнула, поскольку в шепоте ведьм нередко крадутся заклинания. Но речь пошла о другом:

— Откуда ж ты плату взяла, бедовая? Хрякнула кого-то?

Сейчас они меня окружили, как старые подружки, желающие посплетничать.

— Неужто ограбила торговца? — почти восхитилась другая.

— Молчи-молчи! — перебила третья, как будто я собиралась отвечать.

Я вообще не поняла, о каких таких вещах идет речь. Ведьмы же не грабят редких путников? Хотя кто их разберет — это же ведьмы. Они лечат, создают лекарства и заговаривают за плату, но каждый знает, что если ведьме не заплатить, то она быстро вспоминает обо всех темных возможностях своей магии.