Мама для Совенка. Часть первая

А мы посмотрим, как весело ты будешь паниковать».

Вода уже закрывала потолок, вокруг потемнело, и в воздухе зажглись световые шары.

— Красиво, правда? — Седьмая махнула в сторону водяной стены.

Юля разжала крепко стиснутые зубы, улыбнулась и кивнула.

— Очень.

А главное — никакой видимой преграды между ней и водой. Застрелиться, как круто!

Совенок набил полный рот розовых квадратиков, вскочил и рванул к стене. Остров как раз закончил погружение, и вокруг них темно-серебристой гранью колыхалась вода. Сумрачными силуэтами проплывали рыбы.

Изгибались плетистые водоросли. А потом в гости приплыл зверь. Темное вытянутое тело с ластами вместо лап напоминало выдру. Аль восторженно замычал, размахивая руками. Зверь заинтересованно завис напротив, оценив представление — голокожий прыгающий двуногий.

— Это лафр, — пояснила ее величество, — милый зверь. Мы не держим в садах никого опасного.

Юля кивнула, потянулась к кружке и глотнула отвар, искренне надеясь, что туда добавили чего-нибудь успокоительного.

— Вот теперь мы можем поговорить, Юлия, — улыбнулась Седьмая, и девушка бросила на нее удивленный взгляд, отмечая изменения: на лице ее величества царила безмятежность, а поза стала расслабленной.

Вольготно разлегшаяся на подушках женщина ничем не напоминала собранную и величественную королеву, и Юля начала понимать, зачем нужны погружающиеся острова. Вода, похоже, экранировала магию, и здесь можно было не опасаться прослушки и наблюдения. Острова служили местом для секретных бесед и укромных встреч.

И сейчас у Юли было свидание с королевой... Она втянула воздух, ощущая, как запахло интригой. Служанка и та исчезла, вернувшись на плавучий мост.

— Спрашивайте, — разрешила ее величество.

Хотелось спросить о столь многом, что девушка растерялась и брякнула первое пришедшее в голову:

— А остальные жены тоже живут во дворце?

— Жены? — вскинула брови королева.

— Да, с первой по пятую, — промямлила Юля, ругая свой длинный язык. Ну кто спрашивает женщину о других женах ее мужа? Идиотка!

— Ах, вы об этом, — напряженно улыбнулась Эллиана, — понимаю, для вас это странно.

В вашем мире принято иметь много жен?

Юля озадаченно моргнула — разговор шел куда-то не туда.

— У нас есть страны, где можно иметь несколько жен, — ответила осторожно.

— Какой ужас, — искренне возмутилась ее величество, — бедные женщины! Делить мужчину с кем-то еще.

Похоже, глаза у Юли стали совсем круглыми, потому как Седьмая нервно рассмеялась.

— Вы решили, что...