Мама для Совенка. Часть первая

Юля вытянула шею — без сомнения, это был «русский». И если завтра она вернется домой, у нее последний шанс попытать товарища.

Аль был увлечен беседой с высоким мужчиной, и Юля сочла возможным отлучиться.

— Прекрасная новость, благодарю. Я рада, что все разрешилось, а сейчас прошу меня извинить, срочные дела. Было очень приятно познакомиться, — выпалила девушка на одном дыхании и, не дав собеседнику возможности ответить, круто развернулась, вставая на след «русского». Третий остался в одиночестве с круглыми от удивления глазами.

— Простите, извините, разрешите.

Как назло, в этой стороне зала плотность сероволосых возрастала, впрочем, не плотнее, чем на Невском, когда одни торопятся, вторые фотографируют, третьи слушают гида, четвертые остановились купить мороженое. Юля протискивалась, извинялась, лавировала, высматривая цель. «Русский» был важнее, а местное общество посудачит о наглой иномирянке, оттоптанных ногах, прерванной беседе и забудет.

«Русский» же, как кролик с часами, был неуловим. То он совсем рядом, то мелькал в десяти метрах от девушки.

Наконец она заметила, как мужчина шагнул к стене, прямо в «костер», и пропал. Вопиющая наглость! За ним такая красавица бегает, а он пропадает! — разозлилась Юля, направляясь к месту исчезновения. Секрет оказался прост — в стене наличествовала дверь.

Она стояла в слабо освещенной галерее, ее дальний конец тонул в полумраке. Никого. «Русского» точно корова языком слизала. Только картины со сценами из местной истории разделяли растерянность девушки. И что делать? Она нерешительно прошла вперед.

Прислушалась. Бесполезно. В тишине раздавался лишь звук ее шагов. Похоже, отсюда можно было открыть портал, чем поганец и воспользовался, нагло сбежав.

— Могу я полюбопытствовать?

Юля вздрогнула, сердце испуганно скакнуло, затрепыхавшись в горле. Она резко обернулась. Третий стоял у нее за спиной, смотря заинтересованно и чуточку лукаво. Девушка выдохнула, проклиная дурацкую привычку обоих братьев бесшумно подкрадываться.

— Что вы здесь делаете?

Говорить правду не хотелось.

Юля раздумывала недолго, да и подсказка висела прямо перед носом.

— У вас прекрасная живопись. Очень необычная манера.

Действительно необычная — задний план размыт, зато передний прописан до мельчайших деталей.

— Увлекаетесь?

— Немного, — честно призналась Юля.

— Тогда позвольте провести небольшую экскурсию, — предложил мужчина.

Девушка нижней частью спины ощутила, что второго «ой, у меня дела» ей точно не простят. Пришлось соглашаться.