Мама для Совенка. Часть первая

Помойка отменялась. Потом ей в голову пришла «замечательная» мысль, что тварь может быть ядовитой, а она ее во дворец тащит. И что делать? Выкинуть по дороге? И как это проделать незаметно? Успокоила она себя тем, что матрос ей в карман тварь голыми руками совал и остался после этого жив.

А на пристани ждал еще один сюрприз.

— Это вам. — Матрос «почетного караула» с поклоном вручил ей огромную — две ладони шириной — раковину.

Юля бы отказалась, но в створке белел клочок бумаги, который она поспешно прикрыла рукой.

Глава 18

Подзатыльник прилетел неожиданно, и Шрак, сосредоточенный на отъезде высоких гостей, увернуться не успел.

— За что? — зашипел он, потирая затылок. Приложившая его рука была тяжелой.

— Бабе! Подсунуть! — выплюнул Старшой и добавил: — Хватило же ума!

— Так пойди пожалуйся капитану. Он быстро справедливость восстановит, — предложил Шрак, предварительно отскочив на безопасное расстояние.

Старшой презрительно хмыкнул и ответил прицельным плевком.

— Как будто там был кто-то еще, — проворчал Шрак, оттирая с плеча слюну меткого товарища, — сам знаешь, у капитана глаз до дна видит, а скинуть я не успевал.

— А надо было, — вздохнул тот, кого называли Старшим, потом спросил: — Ты хоть понял, чудо морское, кому подбросил?

— Так бабе же, — пожал плечами Шрак, — одной из жен ихних.

— Жен, — протянул Старшой, свесился через борт, отыскал фигурку в ярко-голубой куртке до колен, которая как раз садилась в повозку, скривился, — жен, к твоему сведению, местные на встречи не таскают, разрешения подняться на борт не просят.

— С мужиком.

Старшой мученически закатил глаза, потянулся дать новый подзатыльник, но прикинул расстояние и руку опустил.

— Червь ты гальюнный, — ограничился он словесным внушением, — она пришла с одним, потом обнималась с ребенком, а сейчас уезжает с другим. И брачной вязи на запястье я не заметил.

— Так я о том и талдычу, — обрадовался Шрак, почуявший возможность хоть как-то оправдаться, — ребенок это ее.

— Это Шестой, пресноводный недоумок. Были бы мозги, помнил бы, что о нем рассказывал Виртан. Мать у него умерла родами, так что эта баба никак не может быть его матерью. А судя по тому, как ее опекают сухопутные, сомневаюсь, что девчонке удастся выбраться из дворца...

И он огорченно сплюнул вниз. Похоже, облом.