Лабиринты забытых дорог

Харалд уперся в край помоста, Нед тоже уперся руками в край сооружения и, подтянувшись, легко вскочил наверх под тяжкий вздох Герлата, пробормотавшего что-то вроде: «И я был молодым! Где моя юность!»

Помост был сделан выше, чем располагались копья, выскакивающие из двери, по крайней мере – примерно выше, так запомнилось путешественникам. Определить расположение люка не представлялось возможным – каменный блок был настолько притерт к месту, что, как ни смотри, как ни щупай руками, не найдешь место стыка.

Нед поплевал на руку и коснулся ключа-круга. Тот засветился. Нажим… поворот… нажим… нажим… шшшиххх! Выскочили копья. Третий нажим…

Дверь, утонув в стене, начала медленно отъезжать в сторону. Копья уже спрятались, и воротам ничего не мешало открыться на высоту трех человеческих ростов и ширину, достаточную, чтобы в проем вошел целый фургон.

– Есть! – благоговейно сказал принц, осторожно подходя к проему, перегороженному деревянным помостом – мы сделали это!

– Сделали! – эхом откликнулся Харалд, вцепившись в рукоять меча, будто он был спасением от всех возможных неприятностей.

Нед осторожно спрыгнул с помоста и одним движением оттолкнул его в сторону, заскрипев ножками-бревнами по каменному полу. В гулком помещении этот скрип прозвучал особенно противно, и Амела поежилась, что не ускользнуло от глаз младшего брата:

– Противно, ага, – улыбнулся он, – я тоже не люблю, когда так скрипит! Ну что, кто первый пойдет? Давайте я теперь пойду, а? А то вы все делаете, а я вроде как и не при делах…

– Успеешь еще погеройствовать, – рассеянно заметил Нед, обдумывая план дальнейших действий.

После минутного размышления пришел к решению: – Герлат, Иса, Бордонар – остаетесь здесь. Прикрываете нас с тыла. Хара и Амела – со мной.

– Я тоже пойду! – возмутился принц. – Хоть убейте, не останусь! Это что такое?! Я должен видеть, что там есть, как вы можете лишить меня такой возможности? Я всю жизнь мечтал найти этот город, а вы меня оставляете здесь, как простого охранника? Это бессовестно!

– Нед… – неожиданно вмешался Герлат, – да забери его.

Может, еще и пригодится. Он нам тут всю кровь выпьет, пока будет ждать. А мы пока поищем, чего ценного можно прихватить с собой. Думаю, Капрал и здесь мог спрятать деньги, где-нибудь в вещах…

– Пойдем, Бордонар, – кивнул Нед, – исключительно ради того, чтобы ты не доводил Герлата. А то он ведь и побить может. Если доведешь.