Игра наяву

Ей было всего двадцать шесть, но выглядела она старше, и достаточно потрепано, словно колода карт, которая все время переходит из рук в руки.

– Мужские дела, – отмахнулся я, усевшись на кровать, и начал стягивать кожаные штаны с железными вставками, а перед этим я снял высокие ботинки с укрепленной подошвой, на подметке одного из них маленькими серебряными гвоздиками был выбит крест – символ одного из древних богов.

Этель громко рассмеялась, пугая ворон, которые решили заночевать на мостках, а потом, отсмеявшись, произнесла:

– Я, конечно, знаю, что ты мужчина, сама тебя им сделала, но Максим, по-моему, ты слишком часто встреваешь в мужские дела.

– Ты бы лучше кровать смазала, а то хрен уснешь под эти чудовищные скрипы, – обозлившись на нее, бросил я. – Или это так скрипит спина твоего очередного клиента?

Девушка снова захохотала, запрокидывая голову  и, перемежая слова со смехом, выдавила:

– Ой, не могу, у меня сейчас тушь потечет.  Так это, значит, скрип моей кровати заставил тебя с похотливой физиономией полночи пялиться в мое окно?

– Раньше были порноканалы, а у меня вот это… – огрызнулся я, улегшись на кровать и заложив руки за голову так, чтобы мне в окно было видно девушку.

– Порно… Что? – не поняла Этель, маняще закинув ногу на ногу.

– Я потом тебе расскажу, что такое телевидение. До Войны оно существовало, – громко пробурчал я и в этот момент свет очень кстати погас, а то бы самому пришлось выключать.

– Хорошо, – весело сказала девушка, которая всегда была в приподнятом настроении.

Я ничего не ответил, пытаясь уснуть. В такие моменты мне было слегка неуютно. Часто мои сны оборачивались жутчайшими кошмарами, виной которых служили злые духи. Во сне я расслаблялся, и тогда они проникали в мои сновидения. Бродячих духов, словно магнитом, тянуло к людям, обладающих Талантом, подобном моему. Добрые или нейтрально настроенные духи никак не проявляли себя, а вот злокозненные частенько портили жизнь тем, кто был способен контактировать с ними.

Глава 2

Проснулся я от криков Этель. Дико вытаращил глаза, все еще пытался выблевать всех тех личинок червей, в море которых тонул. Опять кошмар приснился. Надо что-то с этим делать.

Я сел на кровати и крикнул девушке, которая орала мое имя:

– Угомонись уже.