На берегах Каялы. Проблемы Слова о…

Александр осторожно спустился на землю, остывая после скачки. На нетвёрдых ногах прошёлся по захваченному лагерю, надеясь обнаружить в шатрах своих пропавших друзей. Мало ли что могло случиться.

– А вдруг… – пробормотал он.

– Смяли мы войско половцев поганых, – хохотнул Алекса и повёл могучими плечами.

Он потянул Александра за собой.

– Чего смотришь? – окликнул Бурята, – Помогай собирать добычу! Она поистине знатная: злато, паволоки, оружие, девушки… И озабоченно добавил, – вот только…

– Девушки? – встрепенулся Александр, – А где они?

– Что, захотелось ужо? – хитро подмигнул дружинник.

Александр уклончиво отмахнулся от навязчивого собеседника и бросился на поиски…

***

Звенела под копытами степь. Всё дальше и дальше уходили половцы от оставленных шатров. Всё выше поднималось над землёй солнце. Сверкали среди зелени бисеринки выпавшей росы. Душистый аромат степных трав наполнял воздух.

«Эх, – тяжело вздохнул Валерий, – сейчас бы не воевать, а просто радоваться жизни.

Бешеная скачка неожиданно окончилась. Половецкое войско рассеялось по степи.

– И что это было? – удивлённо поинтересовался хронодесантник у Артая, незаметно включая записывающее устройство браслета.

– Не твоё это собачье дело, – зло бросил снова оказавшийся рядом Чилбук и подозрительно сощурил глаза, – А зачем ты спрашиваешь?

– Опять на ссору нарываешься? – отозвался Валерий, демонстративно опуская ладонь на рукоять меча.

Зашипел, выскакивая из ножен, клинок половца.

– Что ты делаешь? – повис на руке Чилбука Малук. – Успокойся. Прибереги свою ярость для боя.

– Какого ещё боя? – презрительно усмехнулся Валерий, решительно возвращая меч обратно в ножны. Звякнул эфес о металлическое устье, – Вон, как… мы… улепётывали от одного только вида русичей.

При этих словах Чилбук рванулся из рук схватившего его половца.

– Я тебе покажу! – завопил он.

– Охолонись, – лениво бросил хронодесантник, отходя в сторону, – а то нечем будет показывать.

Окружающие половцы, слышавшие всю перебранку, буквально покатились от хохота.

Этого Чилбук уже стерпеть однозначно не мог. С устрашающим рёвом он вырвался и бросился на молодого человека.

Валерий отшатнулся, уходя кувырком от удара.