Горячее сердце холодного разума

Жребий брошен

– Ариадна!

– Да, капитан!

Наш диалог прервал мужской голос из динамиков корабля: «Дедал-3-5, Рубикон, вы входите в космическое пространство станции граничного контроля. Ответьте!»

– Рубикон-контроль, Дедал-3-5, тяжёлый, терминал наблюдаю, зелёные горят, к проходу готов, пропуск два полсотни первый, экстренный, – капитан после произнесения фразы прищурил глаза и замер в ожидании ответа, его лицо в слабом свете мостика озарял проекционный экран панели управления.

Ровно через 9 секунд прозвучал голос диспетчера: «Коммерческий транспорт Дедал-3-5, говорит грузовой терминал станции контроля Рубикон, визуальный контакт установлен, проход разрешён, второй док, марш выключить, температура – два Кельвин, радиация – умеренная, заход по ТЛС, гравитация – один-четыре. Как поняли?»

– Три-пятый, принято, ТЛС, док два, марш выключить, – капитан плавно обхватил рукой джойстик управления кораблем. – Ариадна, маршевый двигатель в пассивную фазу, малая тяга – переход на вторую ступень, рулевые и ориентационные – готовность, ручное управление, заходим по маяку – умеренная радиация.

– Поняла, капитан: ручное управление, малая тяга, готовность маневровых, – отозвалась я.

Управление кораблём, тем более грузовым, требует тщательного контроля, взвешенных решений и правильных действий. Капитан был напряжен, он очень ответственно относился к процессу управления судном.

– Готовность: подача топлива, прогрев, 10 секунд, – монотонно прозвучал мой голос, – 5 секунд, 3 секунды, одна… Маневровые готовы.

На экранах, которые получали изображения с камер, установленных на корпусе корабля, стало видно, как медленно и плавно открываются шахты ионных рулевых двигателей. В крошечных соплах начали появляться слабые голубые огоньки.

Капитан, не отводя глаз от монитора панели управления, плавно нажал на джойстик.

За толстой шкурой обшивки Дедала послышалось стрекотание, корпус корабля ощетинился множеством ярких светящихся струек.

Все эти маленькие двигатели при работе на огромном фюзеляже грузового судна напоминали земных насекомых, вроде муравьев. Информация об этих животных была в базе данных Объединенной Земной Республики, или, как её именовали члены экипажа – ОЗР.