Проклятие Мафусаила

– Без резких движений, – предупредил новичок.

Нервировать безумца Арчи не собирался, но, почувствовав бегущую по виску струйку крови, вытер ее тыльной стороной ладони. Однако тот сразу отреагировал и ткнул его железкой в живот. Больше от неожиданности, чем от боли, Арчи согнулся и хлопнулся на пятую точку.

– Сиди там тихо, сопляк! – прикрикнул сумасшедший и обратился к старику: – Ну, здравствуйте, гражданин профессор. Удивлены?

– Вы даже не представляете насколько, милейший.

Новичок ухмылялся, не выпуская из поля зрения обоих.

– Очень хорошо, гражданин профессор, очень хорошо. Удивлять – мое призвание.

– Что вы сделали с другими пациентами?

Профессор никогда не называл так клиентов.

– Какие пациенты? – переспросил новичок и продемонстрировал свою дикую улыбку. – Вы что-то путаете. Тут никаких пациентов нет. Только предатели родины, гражданин профессор.

– Это вы запутались, мой друг. А я очень хочу вам помочь. Но смогу это сделать, только если вы сами захотите того же.

– Разве, похоже, что мне требуется помощь, а? По-моему, она не помешает вам двоим.

– Вас нужно спасать от самого себя. От вашего безумия. Предупреждаю, если продолжите сопротивляться, лечение пойдет насмарку, – Профессор говорил с ним как с капризным ребенком.

– Значит, это все – лечебные процедуры? – новичок расхохотался. – Вы, гражданин профессор, похоже, принимаете меня за умственно отсталого. Только напрасно. Я знаю, кто я такой и где нахожусь. Вас и ваших сообщников не ждет ничего хорошего.

Выждав удобный момент, Арчи попробовал дотянуться ногой до лежащего на полу пистолета, чтобы подвинуть ближе к себе. Ему не доводилось пользоваться огнестрельным оружием, но ситуация не оставляла времени для раздумий. Неизвестно, долго ли Профессор сумеет заговаривать зубы буйному психу. Тем более что пока и не очень получалось.

Новичок уловил движение и для острастки замахнулся. Арчи сделал вид, что не собирается причинять беспокойства, и тот успокоился.

– Как-то мне не очень без штанов. Не найдется чем прикрыться? – обратился безумец к Профессору.

Профессор слабо махнул рукой в сторону шкафчика на стене:

– Там… Полотенца…

– Сгодится. Ты, парень, поднимайся и принеси. Только без глупостей, понял?

Арчи кивнул и неуклюже поднялся на ноги. В шкафчике нашлось небольшое вафельное полотенце, которого голому мужчине едва хватило, чтобы обернуть вокруг бедер. Арчи перевел взгляд на пистолет.