Бубен из кожи дракона

Вытянув тощую шею, он тихонько подошёл к двери, просунув проволоку открыл засов. Вот как он зашёл в прошлый раз! Знать понравилось как он испугался, ещё хочет. Хозяин дома спрятался за занавеску и затаил дыхание. Мимо него на цыпочках прошёл Гришка, тихо подошел к его кровати, и вдруг как заорёт:

– Опять спишь?

Ему на плечо тихо легла когтистая лапа, холодным гладким когтем царапнув шею. Голос его внезапно пропал, шутник издал бабий писк и одним гигантским прыжком запрыгнул на его кровать, выставив перед собой руки.

– Ну, вот так я котов и отучаю пакостить, – сказал довольный Федька, бросив ему в руки сушеную лапу медведя. Значит, говоришь, дверь забыл закрыть?

Всю дорогу до дома Серёги, Федька зубоскалил. Его хихиканье смолкло лишь у дома, натолкнувшись на суровый взгляд Гриши. Спрятавшись за поленницей, они затаились. Ждать пришлось недолго, скрипнула дверь, и на белый свет явил свою невыспавшую личность Серёга Медведев, собственной персоной. В руках он держал спиннинг, под мышкой свернутый крапивный мешок, завернутый в целлофан.

Повертев своей конопатой физиономией, и оглядел всю округу, удовлетворившись осмотром, он повернулся в сторону карьеров и бодрым шагом скрылся в зарослях.

– Давай быстрее, а то упустим, – зашипел Федька.

– Стой, стой тебе говорю, – остановил его Гриша. Посмотри на след, видишь, всю росу сбил. Траву помял, и тупой не потеряет след, а близко приблизимся, спугнём.

Таким способом они и дошли до карьера, изредка приближаясь на расстояние видимости.

Тогда было видно его крупную рыжую голову в кепке, похожую издали на головку крупного подсолнечника. Около карьера след стал забирать левее, пока не обошел карьеры стороной.

– Это я что-то не врублюсь, куда это он направился, неужели на поганые болота? Не может быть, какая там рыба, лягушки одни!

– Тихо ты, – обрезал его Гриша, дойдем, увидим.

След и впрямь больше не петлял, прямиком приближаясь к болотам. Туман становился всё сильнее, резко пахло тиной.

Лес кончился, началось болото.

Серега, прыгая с кочки на кочку, приближался к самому глубокому болотцу. Подойдя к нему, достал веревку, привязал себя к дереву. Под ногами у него был изготовлен мостик из набросанных сучьев деревьев. Упершись ногами, широко замахнувшись спиннингом, далеко забросил блесну. После третьего броска что-то клюнуло. Рыба долго и сильно сопротивлялась, плеск и брызги были видны и слышны издалека.