Хранитель проклятого леса

– Сбежали, ещё как! А когда мы отказались уходить, то нас бросили. Говорят: « Ваше решение – ваша судьба, а мы за вас гибнуть не собираемся». Вот такие храбрецы,– с грустью закончила Ланка.

– Правильно сделали, и вам нужно домой идти. Сегодня уж переночуем, а утром я вас проведу,– предложил ведун.

– Ты за нас не решай, не зря мы сюда пришли. Сказано тебе – веди к колдуну! А не хочешь – обойдёмся без твоих соплей. Беги, догоняй этих трусов! – начал шуметь старик.

– Ладно, хватит кричать, а то дракон прилетит.

Но, отдохнуть не получилось. Подул порывистый, промозглый ветер, который пригнал чёрные тучи. И скоро с неба посыпался частый дождь, превратившись в проливной ливень.

Брок неплохо знал эти места, неподалёку находилась пещера, обследовать которую у него всё не доходили руки. И тогда он повёл своих спутников к ней, предлагая переждать дождь в сухом месте.

Вот и пещера. Они насквозь промокли, и поэтому были рады любому укрытию, без страха входя в её темную прохладу. Но, тёмную ли? Нет, в пещере было довольно светло. По её сводам бегали всполохи холодного, электрического пламени, сплетаясь в руны неизвестного языка. В центре пещеры стояла статуя из чёрного мрамора. Это было изображение огромного паука с человеческой головой, на его шее свисал на золотой цепи крупный кулон на золотой цепи с сияющим драгоценным камнем. Над ним парила невесомая сеть из того же холодного огня.

– Ого, какой рубин! Такой больших денег стоит. Чур мой,– первым среагировал старик.

– А вот это ты зря. Слышал я легенды про это место. Это алтарь бога Аруха, а на его шее камень всевластия. Если маг овладеет этим амулетом, то его сила возрастёт в десять раз. Но, все кто пришёл за ним, остались здесь. Посмотрите под ноги, видите, сколько костей лежит? Ты, Рогнок, ещё хочешь забрать сокровище? – зловещим голосом сказал Брок, взглянув на старика.

– Пожалуй, нет.

Неожиданно в пещеру влетела огненная бабочка. Без колебаний она полетела прямо к каменному пауку. Когда до него остался всего шаг, она села на землю, и начала превращаться в человека. Через миг рядом с ними стояла красивая девушка – эльф, на миг улыбнувшись белозубой улыбкой изумлённым людям, она шагнула вперёд, и протянула руку к амулету.