Маг воздуха. Альянс

 – Так о чем ты хотел поговорить?

– Полагаю, ты уже слышал про своих лесных собратьев? – Из позы Кота разом исчезла расслабленность. Перед Греем сидел сосредоточенный хищник.

– Это стереотип. Я же не называю эретинцев или элькесдаленцев твоими родичами, – фыркнул лис. Предупреждая недовольное замечание, он продолжил: – Да, слышал. Они напали на несколько вольных городов.

– Не совсем так. – Человек повертел в сухих пальцах погасшую трубку. – Они напали на все приграничные города.

Грей взмахнул немым колокольчиком.

Через минуту Амели расстилала перед удивленным Котом карту.

– Покажи мне.

Лис испытал дежавю. Всего пару дней назад он точно так же водил пальцем по точкам, означающим вольные города. Только в этот раз с ним говорил действительно знающий человек.

– Лесные эльфы и раньше пытались атаковать приграничные крепости. Один раз даже успешно. Несколько веков назад их было шесть, остальные тогда значительно укрепили оборону. – Кот устало вздохнул. – Как видишь, не хватило. Типперери пал, Корк и Килкенни держатся из последних сил.

Сомневаюсь, что они возьмут Слайго – слишком крупная цель и мощный флот. Остаются только север и восток. После падения Корка мои земли станут следующими.

– Твои земли. – Грей не сдержал улыбки. – Быстро вошел в роль. Как тебе новая власть?

– Не так сложно, как я думал, хоть и возникают трудности. – Кот впервые за встречу открыто проявил недовольство. Человек сморщился, будто ему предложили тухлую селедку, и сжал кулаки. – Почему-то для большинства обывателей крайне важно, чтобы камни в моей короне светились.

С Килдером проблем нет, но вот жители Идендери и деревенские…

– Традиции, защита от самозванцев, право на власть, называй как хочешь – глубокомысленным тоном произнес Грей. – Сам ведь понимаешь, многие видят в древних артефактах ответ на все вопросы.

– Тебе легко говорить. Слышал свое прозвище среди солдат? – Кот усмехнулся, возвращаясь к привычному состоянию. – Сияющий герцог.

– Приму за комплимент. – Лис вернул улыбку и тут же помрачнел, уставившись на карту.

 – Вернемся к лесовикам… Знаешь, сколько их?

– Невиданная армия. По разным оценкам, от пяти до пятнадцати тысяч. – Человек заметно помрачнел. – Сейчас они раздроблены. Как только соберутся в кулак, их ничто не остановит.

«А мы не так уж плохи. Лесное королевство долго копило силы, мы же, наоборот, слишком расслабились за мирные века».

– А у тебя? – Глаза лиса неожиданно сверкнули желтым.

Кот отличался от Ульриха во всем.