Приручитель 1

А Якуб обещает все это исправить! Собирает наших отовсюду и недовольных пшеков! Мы вернем себе власть! И вас он достанет!

«Ну что ты будешь делать…» – Артур быстро провел ладонью по животу пленника, стараясь не слушать наполненный болью вой. Кожа стремительно наливалась краснотой, но до серьезных ожогов все же не дошло, а пара мелких волдырей не в счет.

– Успокоился? – дружелюбно поинтересовался юноша. – Теперь говори только по делу. Как ты нас выследил?

– По запаху… – Несмотря на боль и страх, в глазах волколака появилось подозрение.

Даже дети знали о великолепном чутье каддэев-зверей. – А…

– Ты был один? – Юноша не давал мужчине опомниться.

– Да, напарники мне только мешают. – Черные зрачки расширились, полностью закрывая белки.

– Где мы находимся? – Артур лихорадочно перебирал в голове вопросы, чтобы успеть задать самые правильные.

– До Искростеня верст десять будет, на восход если…

– Через сколько хватятся твоего исчезновения? – Чутье буквально вопило об опасности.

– К закату… – Подозрение волколака все усиливалось.

Артуру попался неправильный пленник, не идущий на сотрудничество. – Послушай, малец, вы еще можете выжить. Просто сдайтесь Якубу и выплатите виру. Твоя подружка ему явно по вкусу придется.

– И не подумаю, мы защищались. – Артур резко встал, поняв бесполезность дальнейшего допроса. Еще немного, и волколак снова попробует на них напасть. Юноша прикусил губу и отвернулся, пытаясь принять непростое решение.

– Пернатая, хоть ты ему скажи! – Пленник зарылся пальцами в землю, пряча удлиняющиеся когти.

– Артур, ошейник не работает, зверина меняет форму, – спокойно произнесла девушка. – Сделай что-нибудь, раз уж забрал мою силу.

Волколак изогнулся, страшно завыв. Он попытался прыгнуть из положения лежа, но брошенный прямо в оскаленную звериную морду огненный шар, взорвавшийся при соприкосновении, положил конец всем его планам. На землю упало еще конвульсивно дергающееся, но уже не представляющее опасности тело с дырой вместо лица.

– Идем, нам нужно сменить место стоянки.

 – Хетем застыла около Артура, будто намереваясь взять замершего юношу за руку. Поколебавшись несколько мгновений, она отвернулась и молча забралась на недовольную лошадь.

***

Артур не сомкнул глаз до самого утра. Ночка выдалась что надо – неожиданное нападение, собственная смерть, воскрешение и убийство, вероятно, первое в череде многих. Он воспринял его удивительно спокойно, видимо, адреналин все еще будоражил кровь.