Странный звонок

Рядом с черным сейфом позади ее стола на тумбочке одна на другой стояли три упаковки местной минеральной воды «Хущьхэ». Липа, похоже, сама не ожидала от себя такой прыти, но только она успела об этом подумать, как уже держала в трясущихся мелкой дрожью руках изумрудно-зеленую стеклянную бутылку. Сорвав короткими, сильными пальцами металлическую крышку, она до краев наполнила сервизную чайную чашку с аляповатыми розочками шипучей жидкостью и жадно ее выпила в два глотка. Газы резко ударили в нос, щеки Липы раздулись, и на глаза накатили слезы.

Липа повторно наполнила чашку и отошла с ней к узкому оконцу под самым потолком. Некогда оно служило вентиляционным отверстием подвала, где ныне разместился общественный центр. Взобравшись на подлокотник мягкого кресла, что стояло прямо под окном, Липа открыла створку и подставила лицо под поток воздуха, ворвавшегося с улицы в кабинет. Глядя на лоскут неба, синеющий между нависшей лоджией квартиры сверху и верхушками тополей за детской площадкой, она сделала небольшой глоток и посмаковала солоноватую воду, приятно щекочущую язык.

На этот раз она пила не спеша, наслаждаясь каждым глотком, чувствуя, как от шипучих пузыриков пробуждается каждый вкусовой рецептор во рту, опаленный водкой вчерашним вечером.

Ловя лицом дуновения свежего ветерка, Липа глубоко вдохнула. Однако воздушный поток резко поменял направление, и ее легкие наполнились запахом протухшей рыбы из мусоропровода. Она скривилась и с остервенением захлопнула форточку.

– Хеков подвал! – зло выругалась Липа.

Да, когда-то центр располагался в другом помещении, более просторном, в здании бывшего центрального телеграфа, прямо по соседству с городской администрацией. Однако в целях экономии средств Липа переселила общественную организацию в повал жилого дома на окраине города, тем самым, решая еще одну немаловажную проблему, связанную с назойливыми посетителями. К слову сказать, экономила Липа практически на всем: начиная от скрепок и оргтехники, заканчивая зарплатой сотрудников.

Разумеется, вся эта экономия была выгодна только ей одной – уже за первые три года экономии Липа успела обзавестись новым двухэтажным коттеджем в элитном загородном поселке «Орешник» и поменять машину. Так что все свои неудобства, связанные с подвальной спецификой, с лихвой компенсировались материально.

Вернувшись к столу, Липа оценивающе посмотрела на полупустую бутылку. Решение было принято спонтанно.