Трое на пути в Хель-гейт

Толуман плотнее охватил рукоятки штурвала и выполнил маневр ухода (по совету матери прошел расширенный курс летной подготовки). Чужой глайдер отнесло прочь, из-под него ослепительно сверкнуло солнце.

– Кто это? – обеспокоено спросила Лора.

Толуман оторвал взгляд от странного глайдера и посмотрел на нее. Ноздри чуть раздулись, глаза потемнели, на бледных щеках появилась краска – не надменный, а скорее привлекательный вид. Он отвел глаза.

– Не знаю, какие-то воздушные хулиганы. Такое сближение рискованно вне зоны автоматического контроля полетов.

– Летающий объект в опасной близости сзади, – объявил тот же мужской голос.

Толуман глянул на шкалу кругового локатора: дистанция всего сто метров… восемьдесят!

– Пристегнитесь вторым ремнем, – сказал он сквозь зубы. Как правило, обходились одним, глайдеры слыли безопасными. Одной рукой накинул ремень, а другой потянул штурвал на себя.

Турбины взвыли, скалистые гребни и заснеженные цирки пошли вниз.

– Нас догоняют, – сказала Лора.

И в самом деле, чужой глайдер сначала отстал, но теперь догонял снова.

Нахлынула злость.

– Похоже, гоночный. Кто же это, в конце концов?.. Глайдер, ближняя связь на общем диапазоне!

Тут же повторил это по-английски, а дальше постарался говорить спокойно:

– Эй! На другом глайдере, прекратите нас преследовать, иначе сообщу в милицию.

Ответа не последовало – то ли не услышали, то ли проигнорировали. И к диспетчеру обращаться бесполезно, они вне зоны воздушного контроля. Толуман повернулся к Лоре:

– Это не по вашу душу?

– Не знаю, – ее глаза стали цвета темной зелени.

 – Может быть, соперничающая корпорация. Если они прознали…

Что прознали? Но Лора не договорила, чужой глайдер снова повис на хвосте. Хотя скорость была предельной, Толуман стал тянуть штурвал на себя. Турбины протестующе застонали, горизонт пошел вниз и исчез. Со всех сторон их окружило небо, они словно падали в серые облака. Потом земля появилась снова, став вертикальной стеной и продолжила медленно поворачиваться.

На короткое время они повисли головами вниз к голубому озеру в кольце осыпей, и показалось, что машина сейчас врежется в них. Но озеро стремительно ушло назад, земля снова оказалась под машиной, а впереди белой птицей скользил чужой глайдер.

– Ну и ну! – хрипловато сказала Лора, поправляя сползшую юбку. – Не знала, что такое можно вытворять на глайдере.

– Так мы не уйдем! – со злостью сказал Толуман. – Если и развернемся, они все равно догонят.