Бегущий по мирам – 2. Испытание

Промедли долю секунды и стрела пришпилила бы его на стволе как бабочку.

Лель сделал шаг по тропе и остановился. Ему показалось, что за ним наблюдают. И не одна пара глаз, а сразу несколько. В тот же миг пришло чувство опасности, словно он оказался пол прицелом. Быстрый взгляд по склонам ущелья. Он, действительно оказался под прицелом десятка лучников.

Тропа-то лежала между гор и путь из леса один. По тропе, навстречу ему, показался ещё десяток воинов в звериных шкурах. Они медленно приближались к Лелю. Вооружённые уже знакомыми Лелю копьями и увесистыми дубинами.

Встречающая делегация остановилась за несколько шагов. Воины смотрели за спину Лелю и в стороны, словно заправские телохранители, а вот вожак с интересом оглядывал его с ног до головы.

Лель напрягся. Рубаха на спине взмокла. Сбежать не получится, выстрелить успеет только раз, и превратят его доблестные незнакомые воины в ёжика с иголками от копий и стрел.

– Кто ты, чужеземец? И что ищешь в наших местах?– нейтрально спросил вожак.

– Я – Лель, ученик Тойо. Выполняю его последнюю волю, – ответил Лель, и зачем-то наклонил голову в знак уважения.

– Ученик? Последнюю волю? – вожак нахмурился, и махнул рукой своим воинам.

Лель лихорадочно сглотнул, и хотел было спустить тетиву, но вожак улыбнулся, а воины взяли в сторону и скрылись за спиной.

– Значит, Тойо погиб? – задал вопрос вожак, рукой предлагая опустить лук.

– Умер, когда пытался передать мне путь, куда я должен дойти, – ответил Лель и опустил оружие.

– Формация разрушена, – то ли спросил, то ли подвёл итог вожак. – И как же тебя отпустили?

– А я никого не ждал, ушёл, как просил Тойо.

– Ты молод, но уже воин. Я рад приветствовать ученика Тойо на нашей земле. Меня зовут Вихо, я владелец этих земель. Прошу стать моим гостем, лук и стрелы отдай моим людям, а посох можешь оставить. Твои мешки мои люди тоже подобрали и понесут за нами, – Вихо крутнул ладонью и один из воинов подал посох, а лук со стрелами забрал.

Другой воин избавил Леля от мешков.

– У нас тебе не о чем беспокоиться. Ученик Тойо – мой друг. Но дорогу к нашему костру мы не можем тебе показать. Пока, не можем. Мы завяжем тебе глаза, и отведём к костру. Там и развяжем.

Лель кивнул, глядя в тёмные глаза вожака. Других вариантов не было, как согласиться на все условия индейцев.