Джим. На стыке Империй

– Амели, надеюсь больше никаких сюрпризов, на этом корабле нет? Если за тебя мне полагался срок, то вместе с этим – смертная казнь, – сказал Джим, доставая из сейфа сверток. Переложив его на кровать, он извлёк небольшой тёмный футляр, сделанный из кожи неизвестного Джиму животного. Он собирался развернуть свёрток, когда пищевой синтезатор издал два коротких звука, оповещающих об окончании приготовления пищи.

– Ладно, сначала поем, – положив кожаный футляр на тумбочку, Джим взял тарелку и, присев на кровать, начал жевать, не спуская взгляда с футляра.

После пятой ложки он сдался своему любопытству и, откинув крышку, чуть не поперхнулся. В футляре двумя стройными рядами лежали два десятка информационных кристаллов и, судя по печати на их гранях, они были изготовлены в империи Иштар. Само по себе это всё тянуло на четыреста тысяч кредитов, но только после того, как с них будет удалена вся информация, иначе кроме огромного срока, он ничего не получит. Проверить их содержимое можно на любом считывателе информации, но сейчас под рукой у Джима ничего, кроме шлема не было.

Поборов нетерпение, Джим спокойно продолжил трапезу. С каждой минутой скорость потребления пищи возрастала, что привело к тому, что он просто не доел и отправил остатки в утилизатор. Развернув мягкую тёмно-серую ткань, он достал чёрный шлем овальной формы с небольшим расширением на затылке. Сверху на гладкой, немного блестящей, поверхности были расположены небольшие углубления, проходящие от лицевой части к затылочной.

– Амели, как его использовать? – решил уточнить Джим, ведь он никогда с подобным не сталкивался.

Вместо ответа на стене развернулся гало-экран, на котором была показана схема использования шлема. Информационный кристалл углублялся в специальный разъём в затылочной части, после этого пользователь надевал его на голову и фиксировал специальными ремешками. Джим выбрал крайний информационный кристалл.

– Амели, эти кристаллы безопасны для меня?

– Да, Джим, всю постороннюю информацию мы удалили при первом применении информационных кристаллов, – спокойным голосом ответил искин корабля.

– Сколько нам до ухода в прыжок? – спросил Джим, занося над головой шлем.