Найтмерлэнд

Но потом меня посетила мысль о том, что это вряд ли остановит человека в белом костюме.

– Остановит, – раздался знакомый голос, принадлежащий тому, кто явно умеет читать мои мысли. – Но ненадолго.

Старик зажёг керосиновую лампу. Пожалуй, это был единственный источник света в городе.

Лампа светила ярко, поэтому мне удалось разглядеть книги, стоящие на полках. На корешках был пятимиллиметровый слой пыли, но всё равно я смог различить названия: «Повелитель Мух», «Тёмная Башня», «Хоббит», «Собака Баскервилей», «451 градус по Фаренгейту».

– Нет времени на чтение книг, – пробурчал старик.

– Я и не собирался их читать.

– Почему ты меня ослушался? Я же говорил тебе не оглядываться и идти вперёд.

– А если бы к тебе на улице подошёл человек и сказал бы, что сегодня в шесть часов вечера на землю падёт метеорит и тебе нужно прятаться в подвале, ты сделаешь это?

– К чему ты клонишь?

– Не стоит верить всему, что слышишь.

– Ты прекрасно знаешь, что этот мир реален по-своему и нужно принять его реалии. Здесь возможно всё. И слушать ты должен только меня.

– Почему?

– Потому что это не я хотел тебя убить.

– Я так понимаю, у меня мало времени, верно? – я решил перевести этот спор в более продуктивное русло.

– Он боится света, – старик посмотрел на лампу, – но она не вечна. До тех пор, пока горит лампа, он к нам не подберётся.

– Кто – он?

– Похоже, мы уже обсуждали это.

– Я прекрасно помню, но есть ли у этого создания имя? Призрак прошлого звучит довольно нелепо.

– Это скорее его звание, – пояснил старик. – И никто не знает его имени.

– Но как-то же его называют.

– Называют? Кто?

– В этом мире, помимо меня и тебя, наверняка кто-то есть.

– Этот мир в твоей голове, так и придумай сам ему имя.

– Пусть будет Корнэр.

– Почему Корнэр?

– Не знаю. Это имя просто всплыло в моей голове.

– Странное имя, – пожал плечами бродяга. – Ладно, у нас нет на это времени.

Лампа предательски мигнула, моё сердце вздрогнуло.

– Ты должен идти на крышу.

Библиотека располагалась в тринадцатиэтажном здании.

– Но разве корпус библиотеки соединён с жилым корпусом?

– Есть один путь. Ты должен добраться до тринадцатого этажа. Там ты найдёшь дельтаплан.

– Что?

– Ты не ослышался. Ты сядешь на него и улетишь прочь отсюда. Далеко он тебя не унесёт, но у тебя появится шанс оторваться от… Корнэра.