Распятие 2.0

Если хотите – я его верну. Так вернуть его?

– Верни! Верни! – послышались возгласы.

– Ну, хорошо. Отнесите его в храм.

Монахи схватили тело настоятеля и побежали в храм. Голова старика болталась из стороны в сторону, словно нелепый, жуткий маятник. Демон пошел вслед за ними.

Зайдя в храм, он приказал всем выйти. Закрыв двери за последним монахом, он вытащил из-за пазухи кристалл и вызвал Сета.

– Ну, что тебе? – недовольно спросила морда, сверкнув глазами.

– Старика оживи мне.

– Ха-ха, не успел встретить людей, а уже занялся своим любимым делом?

– Делай, что тебе говорят!

– Ладно, сейчас.

Сет обратил морду к старику и прошептал заклинание. Тело поднялось в воздух и зависло. Шея старика хрустнула, и позвонки встали на место. В тот же миг старик вздохнул и, вскрикнув, упал на пол. Сет исчез, а Светоч стоял рядом, скрестив руки на груди, и улыбался:

– Ну, что, старик? Как тебе иной мир? Здесь лучше?

Настоятель испуганно озирался. Он спутано выговаривал мантры, раскачиваясь вперед и назад.

Взгляд его стал безумным. А когда он увидел Светоча, то закричал и в ужасе пополз от него в дальний угол храма. Демон раскатисто рассмеялся и открыл дверь.

– Братья, – крикнул он, – ваш настоятель вернулся, как я и обещал! Правда, он немного не в себе, но это пройдет. А, может, и нет. То, что он увидел, кого угодно сведет с ума!

Монахи с опаской вошли в храм и подошли к настоятелю – то сидел, поджав ноги, и плакал, закрыв лицо руками.

– Что ты сделал с ним? Что с ним? – спросил демона Самдан.

– Ничего особенного. Просто, в ином мире он увидел не совсем то, что ожидал. Он, наверное, думал, что достигнет просветления в бардо и покинет сансару. Но что-то пошло не так! Но я могу все это исправить! Вы теперь верите мне?

Демон уселся в позу лотоса и поднялся в воздухе перед алтарем с золотым Буддой. Монахи вскрикнули и попадали друг за другом перед ним на колени. В тишине храма тихо плакал настоятель.

Весь день монахи провели в медитации и молитвах.

Настоятель сидел в своей келье в одиночестве, лишь Самдан иногда заходил проведать его. Светоч расхаживал по храму и пальцами гасил ароматические палочки агарбатти:

– Какой мерзкий запах! Ты не находишь, Сет? – спросил он.

– Это всего лишь сандал, – ответила голова, парящая в центре зала. – Запах серы тебе больше нравится?

– Не то, чтобы нравится, но он более привычен,– ответил Светоч, глядя на обожженные пальцы. – Теперь к делу.