Просто сохраняйте спокойствие

Это была её личная дорога позора, которую приходилось проходить с каждым новым знакомым. Каких только она не насмотрелась реакций: кто-то сразу начинал вести себя заносчиво, поняв, что перед ним всего лишь дикая провинциалка; в ком-то просыпалось совершено нелогичное и чрезвычайно унизительное сочувствие; кто-то начинал отпускать шутки про арбузы, или же просто с интересом расспрашивать про жизнь в таких глухих краях. Ничего из этого приятных эмоций в Кристине не вызывало.

– Ого, ты тоже с Южного Федерального?! – В глазах Дениса появилась радость и заинтересованность.

– Да ты что, у меня бабушка оттуда. – Кристина очень не любила пересекаться с земляками, но сейчас подобное неожиданное открытие почему-то вызвало в ней чувство облегчения. Даже не пытаясь постичь причину этой нестандартной реакции, она как-то сразу расслабилась и почувствовала, что может спокойно продолжить разговор на обычно не очень приятную для себя тему.

– И сколько ты уже в Москве? – спросил Денис.

– Семь лет, – ответила Кристина.

– Ну, я давно уже не подсчитывал… Кажется, одиннадцать. – Денис издал смешок, и Кристина улыбнулась ему в ответ. – Да, одиннадцать лет, как я здесь. А начиналось всё тяжело – один на один с этим городом.

– Ну, многие так здесь начинают.

– Знаешь, – вдруг посерьёзнев, продолжил Денис, – ещё давила ответственность. Как бы банально ни прозвучало, но не хотелось расстроить мать: она одна нас троих воспитывала… – Лицо Дениса, видимо сумевшего отогнать дурные воспоминания, снова просияло: – Но, как говорится: «Хорошо то, что хорошо заканчивается».

«Что-то не похоже на слова человека, получившего место начальника благодаря знакомствам», – подумала Кристина.

– А где ты учился? – спросила она.

– В Высшей школе экономики.

– Ого, туда поступить-то тяжело, я уж не говорю про учёбу там.

Появился официант и поставил перед увлёкшимися беседой молодыми людьми заказанные блюда. От борща вкусно пахло, и Кристина с предвкушением развернула салфетку, в которой была спрятана ложка.

– Поступить и вправду было тяжело, – продолжил Денис. – Очень многие туда своих сынков по блату пихают, мест очень мало остаётся. Но когда уже поступил – учился легко, как будто это всегда было моё. Мне хотелось получить профессию, а не корочку, о которой мечтали все те, кого послали туда родители.

– Ну, потом, когда до дела доходит, это им аукается, – согласно прокомментировала Кристина.