Рарас. Чёрная шерсть

– Через годик-другой вам этот проход вряд ли понадобится, – заверил друзей Елий.

– Мы станем такими же, как вы?

– Нет, за такой короткий срок невозможно добиться больших результатов, – снисходительно улыбнувшись, пояснил Дирад.

– Всё это время, что осталось, хорошо подумайте, с какими существами вы хотите связать свои тела и жизни.

Путь по пескам прошёл более-менее спокойно, если не считать прыгающих вдалеке невьерогов, что кружили вокруг вулкана. Обойдя его слева, компания увидела столицу Хиеккума – город Шарк.

Это был очень большой торговый город с портом. Здесь на рынке можно было увидеть всё, что угодно: ягоды, овощи, фрукты, различное мясо, оружие, доспехи, одежду со всех открытых к продаже стран от гномов Омодин до орков Урданааг. Украшения – от костяных до драгоценных.

По дороге к городу шли цепи из повозок с рарасами и товарами.

– Извините, вы не знаете, почему здесь такая вереница? В городе будет праздник? – спросил Дирад пешего путника, идущего в колонне.

– О-о, завтра будет День цветения пустынного лотоса, а сегодня идёт подготовка.

Праздник начинается с сегодняшнего дня и закончится послезавтра. Первый день – подготовка или конец подготовки, второй – влюблённые парочки используют для заключения союза семьи, а третий – для разрыва союза, когда лепестки этого чудесного растения опадут, – пояснил блаженный трёхрукий альтрай.

– Это его называют Сильным цветком? – вспомнил Дирад.

– Это грубое название, однако в его основе лежит борьба нежного, но волевого цветка, с толщей песка.

Он пробивается через песок там, где его пласт составляет меньше двух метров, и показывает себя миру.

– Извините, что наглею, но почему у вас нет руки? – спросил Елий, зная, что при попадании в рабство детрай, альтраям отрубают две руки из четырёх.

– Ой, вы так резки?! Это грубо – спрашивать про больную для альтрая тему, и ещё более грубо не знать истории. Не напоминайте мне про войны, пожалуйста, и вообще отойдите от меня, прошу вас.

– Прошу прощения, мы уже уходим, – извинился Дирад.

Компания ускорила шаг и оторвалась на десяток метров от незнакомца.

– Какая нежная персона – и в войнах участвовал? – усомнился Ке'саль.

– Вроде война давно была, я вот в книге про них читал. Сейчас там идут редкие стычки, но это всего лишь книга, то есть слова рараса, что имел свой взгляд на ситуацию, – поддержал друга Каду.

Немного не дойдя до города, компания остановилась посмотреть на бухту Шаркан.