Пантеон

– Вы еще пожалеете, что ввязались во все это! – выкрикнул он и выбежал из тренажерного зала.

Потрясенные, Артем и Никита переглянулись. Артем шумно выдохнул и принялся растирать свою шею.

– Еще немного, и он бы придушил меня!

– Ты как?!

– От страха даже в жар бросило!

– Я сам едва не рехнулся! – признался Никита.

– Никогда бы не подумал. Ты очень хорошо держался…

– Прирожденный актер, – согласился Легостаев. – Но этот поганец прав, хоть мы и не хотим этого признавать! Они сильнее нас, Артем.

И они угрожают нашим близким, а это делает нас зависимыми и слабыми. Очень неприятное ощущение – жить в постоянном страхе не только за себя, но и за своих родственников, друзей… Маринка права, что скрывается от них. И ей повезло, что отец в командировке, иначе многое пришлось бы ему объяснять.

– Нужно связаться с Феофанией, – сказал Артем. – Рассказать ей о случившемся.

В этот момент в тренажерный зал вернулся инструктор.

Он с удивлением взглянул на Артема и Никиту, которые тут же поспешили к выходу.

– Уже уходите? – спросил инструктор.

– У меня от усердия штаны лопнули, – ответил ему Артем.

– О, это бывает! – рассмеялся тот.

Ребята выскочили в коридор и едва не столкнулись с Серафимой Долмацкой. Девушка выглядела очень встревоженной. Увидев снежинки, которые еще не растаяли на воротнике ее куртки, Артем понял, что она только что появилась в школе.

– Вот вы где! – воскликнула Серафима. – А я вас повсюду ищу! Кстати, это Матвей сейчас чуть не сшиб меня с ног?!

– Доппельгангер! – презрительно процедил Никита.

– Проклятье! А ведь я до последнего момента думала, что все обошлось!

– Ты ошиблась. Он действительно лишь выглядит как Матвей, – сказал Артем. – А ведет себя как настоящий монстр. Он только что едва не оторвал мне голову!

– Что ему было нужно? – встревожилась Серафима.

– Долгая история! А ты-то что здесь делаешь? – удивился Артем.

– Меня прислала Феофания! Она ждет нас в своем грузовике у ворот школы.

– Что-то случилось? – забеспокоился Бирюков.

– Случилось! – выпалила Серафима. – Этим утром погиб Олег Иванович Орлов!

– Как?! – в один голос воскликнули Никита и Артем.

– В его доме случился пожар! По телевизору сообщили, что это несчастный случай, но мой отец не сомневается, что его убили.