Армагеддон

Через большое окно виднелась часть балкона с высокими перилами, выйти на который можно было через раскрытую дверь.

Маргарита, кутаясь в кружевную шаль, сидела в кресле у камина. Увидев дочь, она вскочила и бросилась навстречу. Только тогда Катерина увидела длинную цепь, скользившую за ней по полу. Толстый стеклянный браслет на цепи охватывал щиколотку ее матери; другой конец цепи был вделан в каменную стену. У Катерины перехватило дыхание от жалости и негодования. Позади Динара тихо закрыла двустворчатые двери.

Маргарита крепко обняла дочь и вздохнула.

– Я так рада, что с тобой все в порядке! – сказала она.

– А с тобой? Как они с тобой обращаются?

– Мне приходилось жить в условиях похуже, – грустно улыбнулась Маргарита. – Ну, расскажи мне обо всем. Что творится вокруг? Что еще они заставляют тебя делать?

Катерина только сейчас заметила, что ее платье снова стало белым, как тогда на балу. Она была очень рада увидеть мать целой и невредимой, и чудесный наряд отражал ее чувства.

– Вам нужно поговорить, – сказала Динара, все еще стоящая у двери.

 – Я оставлю вас ненадолго. Буду ждать в коридоре. Но сначала вот. – Она извлекла из складок плаща небольшой хрустальный флакон и протянула его Марго.

– Что это? – спросила Маргарита.

– Порошок из ягод меланж последнего урожая, собранных в монастыре зеркальных ведьм. Мы нашли его в вещах Повелителя Кукол, и Магистр попросил меня отдать его тебе.

– Но зачем?

– Он сказал, что ты найдешь ему применение, – улыбнулась Динара.

 – Ты знаешь, иногда он преображается в старую гадалку и раскладывает карты, чтобы заглянуть в ближайшее будущее. Недавно Магистр и Корнелиус снова гадали. Подробностей они мне не сообщили, но велели отдать этот флакон тебе. Спрячь, чтобы никто из прислужников не нашел.

Созерцательница с благодарностью приняла флакон, подошла к большой кровати и сунула его под матрас. Динара кивнула и вышла. Маргарита предложила дочери сесть поближе к окну. На небольшом столике перед ней стояли высокий хрустальный графин с водой, пара бокалов, серебристый поднос со свежими фруктами и булочками.

Катерина была не голодна и отказалась от угощения. Марго взяла с подноса странный плод оранжевого цвета. Катерине таких пробовать не доводилось.

– Как видишь, со мной хорошо обращаются, – сказала Маргарита. – Но это все равно тюрьма, так или иначе. Но хватит обо мне! Как ты держишься, милая? – Она взяла Катерину за руку.

– Мне больно видеть тебя в таком состоянии.