Взаиморфоза

Взаиморфоза

Евгений Бугров

Читают ли в космосе фантастику? Если да – то какую, зачем и… кто? Участник рядовой космической миссии, обнаружившей нечто неожиданное, понятия не имеет, что вскоре он окажется перед выбором, какого не пожелаешь и врагу. Поможет ли ему книга… или, наоборот, станет помехой?

Евгений Бугров

Взаиморфоза

Когда колонисты нанесли удар, Руди Ретт спал в корабельном карцере.

Узкая улочка, знакомая дверь и раскрывшиеся навстречу объятия – таков был сон оступившегося героя.

Из последних сил изображая безразличие, он позволил обнять себя и поцеловать, но, конечно же, не сопротивлялся, когда девушка увлекла его внутрь дома. Однако напрасно он радовался: не успели объятия переродиться в то долгожданное, ради чего и затевались, слуха достигло гулкое железное «бом-м-м».

«Анвар, – подумал Руди. – Его кузница здесь, неподалёку».

Звук повторился – и на сей раз, похоже, по наковальне ударили не молотом, а тараном. Гонгом, пробуждающим к битве, удар разнёсся по коридорам «Линдорма», а за ним последовал другой, третий…

Стоп-стоп, по коридорам?!

– Орм, что такое? – позвал юноша сквозь сон.

Корабельный разум не отозвался. Всё ещё путая сновидение и реальность, Руди шевельнулся на жёсткой койке, ощущая рядом тёплое, упругое тело… а потом открыл глаза и осознал, что лежит в одиночестве, в полной темноте.

– Орм? – повторил он.

Никакого ответа. Это было странно и неправильно: на всех постах – даже здесь – вахту нёс корабельный разум… верней, должен был нести.

Если он молчит, значит, случилось что-то из ряда вон. И почему не включается аварийное…

Тьма вдруг исчезла; растворилась в мягком свете аварийных панелей. Одновременно раздался сигнал тревоги – противный писк на грани слышимости разбудил бы любого, кто ещё спал.

Зная, чем грозит промедление в моменты опасности, юноша рывком сел на койке; сунул ноги в ботинки; застегнул их. Затем вскочил, накинул китель, которым до этого укрывался, и шагнул в коридор, позабыв со сна, что Г-поле, стерегущее арестованного, сейчас отбросит его назад…

Но этого не произошло.

Чуть помедлив, Руди вышел в полутьму коридора. Прислушался. Мгновения уносились одно за другим, сигнал длился и длился и… ничего. Ни грохота шагов, ни оповещений по громкой связи. Помимо настойчивого писка сирены, единственным звуком был отдалённый грохот, доносящийся откуда-то со стороны шлюза.