Три дня до Нового года

На противоположном конце этого поводка сидела рыжая и лохматая собачонка неопределённой масти.

Молодой человек мог поклясться чем угодно, но мгновением раньше никого за спиной не было. Шок от появившейся из ниоткуда женщины, сменился ещё большим удивлением. Ведь то была та самая уличная торговка, что всучила ему вино и хачапури.

Страшная догадка мелькнула в голове Сергея. Толком не придя в себя от всего происходящего, он почти взмолился перед незнакомкой:

– Отпустите меня! Что я вам сделал такого?!!

Женщина отпрянула от неожиданности и взвизгнула.

– Простите меня за всё! За то что совершил и за то что нет! – не унимался Сергей, – Умоляю вас – отпустите меня…

– Пить надо меньше, – испуганно вымолвила женщина с лицом уличной торговки и шаря в карманах своего полупальто, вполголоса буркнула, – Нальют бельмы с утра, а потом кидаются на добропорядочных граждан.

– Где я нахожусь, – немного успокоившись и стараясь хоть как-то взять себя в руки, спросил молодой человек, – Что это за место?

– Лихановка… Уж с полсотни лет как Лихановка, – словно сомневаясь в своих собственных словах, ответила «торговка», не переставая шарить в кармане полупальто, – До райцентра вёрст шестьдесят будет…

– Какая «Лихановка»? Какой райцентр??? – настойчивые вопросы Сергея становились больше похожи на крик. Не отдавая себе отчёта, он приблизился к женщине.

– Караул! Грабят!!! Убивают!!! – заголосила торговка и в тот момент из её кармана полупальто появилась рука с перцовым баллончиком.

Тоненькая струйка слезоточивого газа вырвалась из отверстия и достигла лица мужчины, когда тот был в шаге от «торговки». Непроизвольно зажмурившись, Сергей приготовился к нестерпимому жжению от «перцовки». Тьма, навалившаяся на сознание была дополнена мраком закрывшихся век. Глухой стук послышался где-то совсем рядом. Это упала на асфальт недопитая пластиковая «полторашка» вина.

Но вместо жжения в глазах, молодой человек вдруг ощутил дуновение морского и тёплого воздуха. В ноздри ворвался солёный аромат лета и вяленой рыбы. Пространство вокруг размеренно покачивалось.

– Серж, посмотри на ту стайку дельфинов, – знакомый и почти родной голос вывел его из оцепенения.

Ещё плохо соображая, он приоткрыл один глаз и обнаружил себя в открытом море на палубе шхуны.