Неизвестный «Rio»

– Можно один вопрос? – заверещала Катя, огласив машинное отделение самым громким звуком из тех, что блуждали здесь последние десять минут. – Пожалуйста!

Группа продвигалась к трапу и остановилась за несколько метров до первой ступеньки. Все обернулись в сторону девушки. Катин фонарь устремился на ряд цилиндрических «статуй», размещенных вдоль носовой переборки.

– Скажите, что это? Вы же знаете?

Она обращалась к Николаю, и лидер группы уже был близок к ответу, но его перебил Стас:

– А ты у брата спроси.

Он точно знает.

– Вань?

– Что? – Иван мысленно пообещал всыпать неугомонной девчонке, когда придет час. – Любой дурак знает, что это. – Он присмотрелся и понял: механизмы что-то напоминают ему, но трудно сказать, что.

Иван уже собирался выйти из общего поля зрения, но тяжелая рука Стаса прихватила его за воротник и оттянула назад.

– Дурак ты или не дурак, мы сами решим. А вот что это, ты назовешь сейчас!

– Немедленно, – прибавил Сергей.

– Товарищи, – вступил в беседу Николай, – мы снова начинаем спорить.

Давайте останемся предельно сдержанными. Вопрос девочки не таит в себе никакой угрозы, и Ваня ответил абсолютно верно. Даже человек, не смыслящий в технике, узнает в этих объектах насосы. Это же просто.

– Конечно! – хмыкнул Иван и смахнул руку Стаса. – Насосы. Еще вопросы?

– Да, – съязвил Стас. – А там что?

Он указал под трап, где находились другие судовые агрегаты. Внешне они были похожи на те, что стояли у переборки, только положение электромоторов у них было горизонтальным.

Катя кинулась под трап. Ее рукав немного задрался, рука сделала полукруг и опустилась.

– Это тоже насосы? – воскликнула девушка. Было заметно, что ей, в отличие от других членов группы, здесь интересно.

– Конечно, насосы! – каркнул Иван. – Что же еще?

– Ладно, – отступил Стас. – И чем же отличаются эти насосы от тех, что стоят там? – он бросил луч света на носовую переборку.

– Те больше, – ответил Иван. – Эти меньше. Что тут непонятного?

– Смотрите, – выпалила Катя и коснулась черных потеков на крышке одного из насосов: – Не оттирается.

Топливо? Мазут! Я угадала?

– Твоя сестра, похоже, в теме, – прошептал Стас на ухо Ивану. – Знает побольше некоторых.

– Меня это не касается.

– Поучился бы.

– Закройся.

Стас отвесил Ивану подзатыльник:

– Не дерзи.

– Это топливный насос, – сказал Сергей. Он стоял ближе к трапу и то, что обсуждали Стас и Иван, не слышал.